Sikorsky, una società della Lockheed Martin (NYSE: LMT) di droni professionali, ha presentato oggi il suo piano per costruire, testare e far volare un dimostratore ibrido-elettrico di decollo e atterraggio verticale (HEX/VTOL) con una configurazione ad ala inclinata.
Il progetto è il primo drone di una serie di grandi velivoli VTOL di prossima generazione – che vanno dagli elicotteri più tradizionali alle configurazioni alate – che presenteranno vari gradi di elettrificazione e un sistema di autonomia avanzato per il volo pilotato opzionalmente.
“In Sikorsky non smettiamo mai di innovare”, ha affermato il presidente di Sikorsky Paul Lemmo. “L’autonomia e l’elettrificazione apporteranno un cambiamento radicale alla sicurezza del volo e all’efficienza operativa dei grandi velivoli VTOL. Il nostro programma dimostratore HEX fornirà preziose informazioni mentre guardiamo a una futura famiglia di velivoli costruita su scala e configurazioni preferite rilevanti per i clienti commerciali e militari”.
Il programma HEX metterà in risalto un’autonomia superiore a 500 miglia nautiche ad alta velocità, un minor numero di sistemi meccanici per ridurre la complessità e minori costi di manutenzione.
Sikorsky Innovations, il gruppo di prototipazione dell’azienda, e GE Aerospace stanno finalizzando i progetti per costruire un banco di prova per sistemi di alimentazione ibridi-elettrici con un motore elettrico da 600 kW. Il banco di prova è un primo passo per valutare le prestazioni di volo stazionario del successivo dimostratore HEX: un velivolo con peso lordo massimo di 9.000 libbre con turbogeneratore di classe 1,2 MW e relativa elettronica di potenza.
“All’interno del pilastro elettrico di Sikorsky, stiamo progettando motori elettrici, elettronica di potenza e il nostro hardware e attuazione per la gestione del veicolo”, ha affermato Igor Cherepinsky, direttore di Sikorsky Innovations. “HEX integrerà questi componenti, mostrerà la crescente maturità della nostra suite di autonomia MATRIX™ e il potenziale per sistemi esenti da manutenzione. Vedere i risultati ci porterà a progetti complessivi più efficienti”.
Sikorsky Innovations è stata fondata nel 2010 per superare le sfide tecnologiche legate alla velocità, all’autonomia e all’intelligenza delle ali rotanti. Scopri di più sui risultati ottenuti dal team di ingegneri in queste aree di interesse tecnologico e sulla sua nuova attenzione all’elettrificazione e all’automazione.
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