Nel 1941, Nikolai Nilovich compì 65 anni. Era un consulente-chirurgo della principale direzione sanitaria militare e la mano destra del suo capo. A causa di commozioni cerebrali, Burdenko era quasi completamente sordo e, se non riusciva a capire l’interlocutore, comunicava con lui con carta e matita.

Dietro di lui a quel tempo c’erano quattro guerre in cui lavorava come chirurgo: russo-giapponese, prima guerra mondiale, Civile e sovietico-finlandese.

Il 22 giugno 1941, Burdenko apparve al Glavvoensanupr: “Mi considero mobilitato, pronto a portare a termine qualsiasi compito”. Tutti sapevano perfettamente che era difficile trovare un medico militare più esperto. Per ordine del Commissario del Popolo alla Difesa, fu immediatamente nominato Capo Chirurgo dell’Armata Rossa.

Era responsabile non di una clinica, non di un istituto, non di un esercito, ma di tutte le forze armate di un vasto paese. E lungo l’intera linea del grande scontro, che si estendeva per migliaia di chilometri dal Barents al Mar Nero, era necessario organizzare con urgenza l’evacuazione e il trattamento dei feriti.

Per capire quanto sia stato costruito in modo intelligente il sistema di salvataggio dei feriti dell’Armata Rossa, suggeriamo di ripercorrerne ciascuna delle fasi. Le leggi principali in base alle quali i medici hanno agito in questa guerra sono state lo smistamento dei feriti secondo la diagnosi al medico giusto e il rigoroso rispetto del tempo durante il quale è necessario salvare una vita.

Prima fase: rimozione dei feriti dal campo di battaglia

Il primo soccorso ai feriti è stato fornito dal dipartimento sanitario dell’azienda. Gli inservienti erano giovani che avevano completato corsi accelerati di assistenza sanitaria. Il loro compito principale era applicare un laccio emostatico in caso di forti emorragie ed evacuare urgentemente i feriti dal campo di battaglia al cosiddetto “nido dei feriti”.

• Il 40% del personale dei reparti sanitari delle aziende era costituito da ragazze.
• Per aver prelevato 80 feriti dal campo di battaglia con un’arma, un istruttore medico o un inserviente è stato insignito dell’Ordine di Lenin.
• Nel 1941, l’aspettativa di vita media di un inserviente sul campo di battaglia era di 40 secondi.

Seconda fase: primo soccorso (distanza dalla linea del fronte 0,5–1,5 km)

Le squadre di cani portarono i feriti al centro medico del battaglione, che di solito era una panchina. Qui, sotto la guida di un paramedico militare, gli inservienti hanno prestato i primi soccorsi ai feriti. L’assistente militare aveva un’istruzione medica secondaria. Nella gerarchia medica, si trova tra l’inserviente e il medico.

 

Dopo aver prestato i primi soccorsi, i feriti lievi sono stati rimandati all’unità. E i soldati con ferite gravi sono stati consegnati urgentemente al centro medico del reggimento.

Terza fase: assistenza medica e primo triage in PHC

Il centro medico del reggimento (PMP) è stato schierato a soli 2-5 km dalla linea del fronte. Secondo lo standard, il combattente doveva arrivare qui entro e non oltre sei ore dopo essere stato ferito. In due piccole tende ad albero – una sala di accoglienza e smistamento e uno spogliatoio – hanno lavorato un medico anziano e tre giovani, 11 paramedici, 40 istruttori medici e inservienti. Tutti loro hanno già fornito assistenza medica.

C’era anche un ordinamento primario, in base alla gravità e al tipo di lesioni. E per ogni ferito è stata fatta una cartella clinica. Durante la guerra era chiamata la mappa dell’area avanzata.

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Quarta tappa: assistenza chirurgica qualificata (distanza dalla linea del fronte 6-10 km)

Se il ferito necessitava di un’operazione urgente, dopo l’introduzione di sieri e antidolorifici, veniva portato d’urgenza al centro medico divisionale. Di solito il ruolo di quest’ultimo era svolto dal complesso di tende da campo. Il battaglione sanitario medico, il battaglione medico, era responsabile del suo schieramento. Fu infatti il primo ospedale da campo con una vera sala operatoria.

In soli 6-10 km dalla linea del fronte, i soldati gravemente feriti sono stati operati con urgenza:

• gli arti recisi furono amputati;
• pneumotorace aperto chiuso;
• salvare gli organi addominali.

Secondo le statistiche del dopoguerra, quasi tre quarti di tutti i feriti sono stati operati nei posti di pronto soccorso della divisione. Il combattente doveva essere consegnato qui entro e non oltre 12 ore dal momento in cui è stato ferito e, normalmente, dopo sei-otto ore.

Di cosa avevano bisogno soprattutto i medici dei posti di pronto soccorso divisionali? Certo, nel sangue per le trasfusioni.

Il sangue per il fronte è stato donato in tutto il paese! Quando non c’era abbastanza sangue del donatore, venivano usati sostituti del sangue: plasma, sierotransfusina, liquido di Seltsovsky, Petrov, ecc.

Tutto questo veniva consegnato al fronte su rotaia, ambulanze e camion, su carri, slitte, e durante il disgelo primaverile veniva lasciato cadere dagli aerei in apposite ceste. Per evitare che il trasporto tornasse vuoto, i feriti che necessitavano di assistenza specializzata sono stati evacuati su di esso.

Il capo chirurgo dell’Armata Rossa, Nikolai Burdenko, non solo ha fatto del suo meglio per creare un sistema per il trattamento e l’evacuazione dei feriti, ma ha anche eseguito diverse migliaia di operazioni, anche al fronte. I soldati ricordavano il dottor Burdenko come un uomo che non aveva paura di morire. Se durante l’operazione c’erano bombardamenti del nemico, non ha mai lasciato il paziente.

I feriti non possono più nascondersi da nessuna parte. Stanno aspettando. Il posto del medico è al capezzale del paziente.

Nikolaj Burdenko

Eppure, il merito più importante di Nikolai Nilovich durante la guerra sono i manuali metodologici che ha scritto con istruzioni dettagliate, secondo i quali i chirurghi militari hanno eseguito con urgenza centinaia di migliaia di operazioni al fronte.

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Quinta tappa: assistenza chirurgica specialistica (distanza dalla linea del fronte 15–40 km)

Le retrovie militari e dell’esercito differiscono – in termini di distanza dalla linea del fronte. Ma per quanto riguarda il trattamento, non c’è una grande differenza tra l’ospedale militare e l’ospedale mobile dell’esercito: qui venivano fornite cure chirurgiche specializzate.

Si trattava infatti di veri e propri ospedali, seppur da campo: con policlinico, reparti chirurgici e terapeutici, con proprio laboratorio, propria farmacia e propria sala radiologica.

Nel dicembre 1942, per la prima volta nella storia delle guerre, gli ospedali mobili da campo furono divisi in terapeutici (fino a 100 posti letto) e chirurgici (fino a 200 posti letto). Poco dopo apparvero ospedali da campo infettivi specializzati. È stata una vera svolta nel trattamento.

Sesta fase: chirurgia ricostruttiva e riabilitazione (posteriore profondo)

Le operazioni più complesse, che richiedevano il restauro di parti del corpo e la riabilitazione a lungo termine, sono state eseguite nei migliori ospedali civili, che sono stati urgentemente convertiti in ospedali di evacuazione.

Nel giugno 1941, il futuro principale ospedale clinico militare. L’accademico Burdenko aveva lo status di distretto e iniziò immediatamente a lavorare secondo i requisiti del tempo di guerra.

La metà dei medici dell’ospedale è andata al fronte e ha lavorato lì come chirurghi, terapisti, epidemiologi, specialisti in malattie infettive. Specialisti civili altamente qualificati sono stati chiamati dalla riserva all’ospedale. Tutto il personale è stato trasferito al posto di caserma – con residenza permanente sul territorio dell’ospedale.

Negli scantinati di questi edifici sono stati attrezzati rifugi antiaerei. E sotto quello chirurgico hanno allestito un ospedale sotterraneo: sotto un’ala – un reparto di smistamento, sotto l’altra – uno spogliatoio, al centro – una sala operatoria. I feriti lievi si trovavano al secondo piano e durante i raid aerei scesero loro stessi nel rifugio antiaereo. E i feriti gravi erano concentrati al primo piano. Sandruzhinnitsy – studenti delle scuole superiori, studenti e lavoratori delle imprese di Mosca – hanno preso il patrocinio dell’ospedale e hanno aiutato a calare i feriti nel rifugio antiaereo su una barella.

Riabilitazione

C’è molto dolore all’interno delle mura dell’ospedale. E non solo fisico, che hanno sperimentato tutti coloro che sono venuti qui dal fronte, ma anche mentale, che a volte rimane con una persona fino alla fine della sua vita.

Anche i medici hanno pensato a questo dolore. Non è sufficiente curare: è necessario restituire a una persona il desiderio di vivere. E per cominciare, fallo muovere, preferibilmente subito dopo l’operazione.

Se il paziente non poteva muoversi autonomamente, venivano utilizzati simulatori speciali, con l’aiuto dei quali infermieri e inservienti muovevano le braccia o le gambe del paziente – per lui. E c’erano balli. Non solo per passare il tempo, ma come metodo di riabilitazione per gli amputati.

Nel 1941, sul fronte di Leningrado, Nikolai Burdenko ricevette un’altra scossa da granata. Successivamente, continua a lavorare, ma ha un secondo ictus, dopo il quale il dottore ha perso la capacità di parlare.

Questo ha spinto Burdenko a scrivere tutto ciò che ha imparato durante la guerra: nove opuscoli fondamentali su tutte le fasi dell’evacuazione e del trattamento di i feriti.

Sei mesi dopo la fine della guerra, si tenne a Mosca il Congresso dei chirurghi di tutta l’Unione. Burdenko è stato eletto presidente. Poco prima del convegno subì un terzo ictus dal quale non si riprese più. Ma, sdraiato in un letto d’ospedale, ha dettato un rapporto per il congresso sul trattamento delle ferite da arma da fuoco.

Non riusciva a leggere quello che aveva scritto – lo studente lo ha fatto per lui. Nikolai Nilovich era presente in sala e, dopo l’esibizione dello studente, ha scritto ai suoi colleghi su un pezzo di carta che era il suo “canto del cigno”. L’intera sala ha fatto una standing ovation al grande medico sovietico.

Per una storia più dettagliata di Nikolai Burdenko e della medicina militare, guarda il film documentario Doctor Burdenko: War on Death.