La sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) è una complicanza molto grave della polmonite. Si verifica quando il fluido (essudato) si accumula negli alveoli dei polmoni. Non consente ai polmoni di riempirsi di aria a sufficienza, la saturazione di ossigeno nel sangue diminuisce. I tessuti e gli organi interni iniziano a soffrire. Di solito a questo punto il paziente non può più respirare da solo ed è su un ventilatore.
Come si verifica l’ARDS
L’ARDS, di regola, non si sviluppa da sola: si unisce ai sintomi generali nelle persone gravemente malate o dopo gravi lesioni con danni agli organi interni (non necessariamente ai polmoni).
La grave mancanza di respiro, il sintomo principale dell’ARDS, si verifica diverse ore dopo l’insorgenza della malattia di base. Ad esempio, dopo una malattia respiratoria che colpisce direttamente gli alveoli, come nel caso dell’infezione da coronavirus COVID-2019.
Molte persone con ARDS non sopravvivono anche con il posizionamento tempestivo del ventilatore. Il rischio di morte aumenta con l’età e le comorbilità. Tra i pazienti che si riprendono dall’ARDS, molti soffrono di gravi complicazioni dovute a danni ai polmoni.
Sintomi di ARDS
I segni e i sintomi dell’ARDS possono variare di intensità. Tutto dipende dalla malattia primaria e dalla sua gravità. Le caratteristiche esterne includono:
- Grave mancanza di respiro;
- Dolore e oppressione al petto;
- Difficoltà e respirazione insolitamente veloce (tachipnea);
- bassa pressione sanguigna;
- confusione;
- Forte stanchezza.
Quando chiamare il medico
Di solito, l’ARDS segue una grave malattia o infortunio, quindi la maggior parte delle persone colpite è già stata ricoverata in ospedale. In un modo o nell’altro, se prima il paziente si lamentava di una forte tosse secca, dolore toracico, febbre (fino a 39-40 ° C), febbre e debolezza, questo è un motivo per chiamare un medico.
Cause della sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS)
Il meccanismo dell’ARDS è la penetrazione dell’essudato dai capillari polmonari direttamente negli alveoli, dove il sangue è saturo di ossigeno. Normalmente la membrana protettiva trattiene eventuali fluidi nei vasi, tuttavia il processo infiammatorio la danneggia e provoca un graduale accumulo di fluidi nei polmoni.
Questa fase dell’ARDS è chiamata essudativa
Le cause più comuni della sindrome da distress respiratorio acuto sono:
- Sepsi. Infiammazione sistemica dei tessuti e degli organi interni, in cui l’infezione circola all’interno dei vasi sanguigni;
- Polmonite grave che colpisce tutti e cinque i lobi dei polmoni. Di regola, natura virale, batterica o mista;
- Inalazione di sostanze tossiche. Anche i fumi chimici, il fumo e l’aspirazione di vomito o condizioni di quasi annegamento possono scatenare l’ARDS;
- Lesioni alla testa, al torace a seguito di un incidente o di un incidente stradale possono danneggiare direttamente o indirettamente i polmoni, oltre a colpire il centro respiratorio del cervello;
- Pancreatite (infiammazione del pancreas), massicce trasfusioni di sangue, ustioni.
Dopo la fase essudativa dell’ARDS è seguita da quella proliferativa. In questo momento, il paziente inizia un graduale recupero degli alveoli, l’essudato viene rimosso dai polmoni. Tuttavia, la crisi non è ancora passata, quindi i sintomi dell’ARDS (mancanza di respiro, ipossiemia, ecc.) Persistono.
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Fattori di rischio per ARDS< br>
Molto spesso, un paziente che sviluppa ARDS è già nell’unità di terapia intensiva, poiché la condizione pericolosa per la vita è immediatamente evidente. Sei particolarmente a rischio di ARDS se hai una sepsi estesa.
Le persone che soffrono di alcolismo cronico sono anche a maggior rischio di questa condizione. Statisticamente, hanno maggiori probabilità di morire di ARDS.
Complicazioni durante ARDS
Come puoi vedere, qualsiasi condizione grave innesca un’intera cascata di problemi di salute. La sindrome da distress respiratorio acuto e l’uso di un ventilatore aumentano il rischio di altri problemi. Le complicazioni associate più comuni di ARDS sono:
- Formazione di trombi. Una posizione stazionaria in terapia intensiva può provocare la comparsa di coaguli di sangue, avulsione e blocco delle arterie polmonari;
- Pneumotorace. Accumulo di gas nella cavità pleurica e collasso del polmone. È necessario un ventilatore per saturare il corpo con l’ossigeno e rimuovere il fluido dai polmoni. Tuttavia, la pressione creata può spingere il gas fuori dagli alveoli e provocare uno pneumotorace;
- Infezioni. Poiché il ventilatore è collegato al tubo di respirazione, è molto più facile per i germi entrare e reinfettare i polmoni;
- Fibrosi polmonare. Questo è lo stadio finale dell’ARDS, in cui il tessuto danneggiato viene sostituito da tessuto fibroso (cicatriziale). Riduce il volume dei polmoni, rendendo ancora più difficile l’ingresso di ossigeno.
I trattamenti moderni per l’ARDS hanno contribuito a ridurre la mortalità del 35-40%. Tuttavia, molti pazienti vengono dimessi con complicanze potenzialmente gravi e talvolta irreversibili:
- Problemi respiratori. Per la maggior parte delle persone, sono necessari da pochi mesi a due anni dopo l’ARDS per recuperare la funzionalità polmonare. Ma c’è la possibilità che questa conseguenza rimanga per tutta la vita, ad esempio sotto forma di insufficienza respiratoria. Anche se ti senti bene, la mancanza di respiro e la stanchezza saranno complicazioni tipiche, avrai bisogno di ossigenoterapia domiciliare;
- Problemi di memoria e chiarezza di pensiero. Farmaci sedativi, ipossia prolungata possono provocare gravi complicazioni cognitive dopo ARDS. In alcune situazioni, il danno può essere irreversibile;
- Depressione. La maggior parte dei pazienti che sopravvivono all’ARDS e alla ventilazione meccanica lamentano un disturbo depressivo dovuto al peggioramento della qualità della vita;
- Affaticamento e debolezza muscolare (dinamia). L’esposizione prolungata alla ventilazione meccanica influisce negativamente sul tono muscolare. La fatica unita alla mancanza di respiro è la complicanza più comune dell’ARDS.
Non esiste un test specifico per il riconoscimento dell’ARDS. La diagnosi si basa sull’esame auscultatorio, sulla radiografia del torace e sulla pulsossimetria (saturazione di ossigeno nel sangue). Il segno più caratteristico è un calo della saturazione al di sotto del 60% e un aumento dell’ipercapnia (la concentrazione di anidride carbonica nel sangue).
È anche importante che i medici escludano altre condizioni potenzialmente letali con sintomi simili, come un attacco di cuore.
Ricerca visiva
- Radiografia del torace. Consente di determinare la lesione del polmone, la quantità approssimativa di liquido e un aumento del cuore;
- Tomografia computerizzata (TC). Grazie alle immagini a strati, ti consente di ottenere un’immagine più dettagliata.
Esami di laboratorio su sangue ed espettorato
Sono principalmente necessari per confermare la presenza di un’infezione e per identificare l’agente patogeno (virus, batterio).
Esame cardiaco
Poiché i sintomi dell’ARDS sono spesso simili a quelli delle malattie cardiache, sono necessari un ECG e un ECG per escluderli.
Trattamento dell’ARDS negli adulti
L’obiettivo principale nell’ARDS è aumentare il livello di ossigeno nel sangue. Senza questo, gli organi del paziente non saranno in grado di funzionare normalmente.
Il primo obiettivo nel trattamento dell’ARDS è eliminare l’ipossiemia e l’insufficienza respiratoria acuta. L’erogazione di ossigeno viene effettuata utilizzando un ventilatore:
- Per sintomi più lievi, o come misura temporanea, l’ossigeno può essere somministrato attraverso una maschera anziché un tubo di respirazione;
- ventilazione meccanica. La maggior parte dei pazienti con ARDS non può più respirare autonomamente (la frequenza respiratoria è inferiore a 30 al minuto), quindi l’ossigeno viene forzato nei polmoni sotto pressione.
La principale difficoltà qui è che il regime di ossigeno deve essere scelto correttamente con il controllo dinamico dei gas nei polmoni.
Trattamento medico dell’ARDS
Dipende dalle cause e dalla malattia primaria. Di norma, per sepsi e polmonite grave, è prescritto quanto segue:
- antibiotici;
- Trombolitici per prevenire la formazione di coaguli di sangue;
- Antidolorifici;
- Sedativi (opzionali).