Un mondo nuovo

Bisogni immateriali fondamentali

“…I diritti maggiormente garantiti dalla società civile a tutti gli anziani sono stati una vittoria, ma restano senza risposta tanti bisogni immateriali fondamentali: senso di vicinanza, di appartenenza, riconoscimento del valore del proprio passato, assistenza umana e spirituale nella malattia e nella vicinanza della morte, ricordo e preghiera. La comunità cristiana può avere un suo compito specifico rispetto agli anziani senza rimpiangere il passato, senza giudicare nessuno, essere vicini a tutti i vecchi dovunque essi siano, nelle case di figli che si prodigano per assisterli, in casa con badanti gravate da un impegno psicologicamente logorante, in strutture, belle o brutte che siano. E le case per anziani possono e devono essere “case più grandi”, dove qualcuno offre quello che, nel momento del bisogno, non tutte le famiglie possono offrire: un’assistenza rispettosa, professionale, continua; debbono essere “case aperte”, in cui familiari, amici e volontari, possano entrare e collaborare con gli operatori, e dove tutti i bambini possano imparare quanto sono preziosi i bisnonni. Le case per anziani sono accoglienti soprattutto in relazione alle qualità degli operatori: competenza professionale, umanità, disponibilità verso gli altri e impegno nel lavoro. Ma gli operatori sono anche lavoratori, non necessariamente eroi o santi; insieme a uno stipendio e a un impegno faticoso e, nel corso degli anni, logorante, hanno bisogno della stima e del sostegno della comunità per un lavoro che consiste nel curare e accudire corpi e contemporaneamente accogliere e sostenere animi umiliati dalla malattia e dalle crescenti incapacità. Talvolta gli anziani ti ringraziano in modi inaspettati che ti compensano di molte fatiche: un anziano che aveva vissuto a lungo alla Casa del Sole, poco prima di morire, disse al parroco che era stata una bella idea metter su una casa come quella, e che poi le operatrici erano tutte belle donne; non era poi così vero, ma è un complimento prezioso che non dimentichiamo.

Talvolta la malattia ferisce le menti, trasforma persone che conoscevi come educate e rette, in altre aggressive, maldicenti e crudeli; gli operatori sanno che è la malattia che parla e agisce, ma il sostegno e la stima di chi ci circonda è fondamentale. Chi lavora con gli anziani è obbligato a confrontarsi costantemente con la malattia e la morte in un ambiente in cui i rapporti con gli ospiti sono più stretti e stabili che in ospedale. I legami che si creano aiutano a inventare e offrire un’assistenza più umana, ma rendono le morti più coinvolgenti per tutti… Insomma, noi che operiamo nelle strutture per anziani non vogliamo essere considerati persone che fanno un lavoro triste in case che sono luoghi di abbandono e morte, ma persone che lavorano perché tutti i giorni della vita abbiano senso, e che cercano di imparare a vivere e morire serenamente. E una casa (per anziani, giovani, bambini, poveri o ricchi) dove vivere è bello e morire non è troppo difficile è quella dove entrano, vivono e lavorano persone che amano la vita – Alba B. (FC n. 27 del 2 luglio 2017).