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Chi non ha visto almeno una volta un film con protagonista Marlowe alzi la mano ? Il mio incontro con questo investigatore privato è arrivato attraverso la celluloide. Come accade per Rex Stout ( Nero Wolfe) non è facile trovare i libri ( infatti ho solo il primo volume di una raccolta uscita tantissimi anni addietro ) dove vi è protagonista Marlowe, ma anche in questo caso mai disperare, la pazienza è la virtù dei forti.

Raymond Thornton Chandler (Chicago, 23 luglio 1888 – La Jolla, 26 marzo 1959) è stato uno scrittore statunitense di romanzi giallo-polizieschi.

Il suo primo romanzo, Il grande sonno, è del 1939, cui seguì il contratto come sceneggiatore con la Paramount nel 1943. Scrisse nove romanzi, di cui uno incompiuto, e varie sceneggiature per Hollywood, tra cui le più importanti sono quelle de La fiamma del peccato (di Billy Wilder, 1944), The Unseen (di Lewis Allen, 1945) e L'altro uomo (di Alfred Hitchcock, 1951). Precipitato nel tunnel dell'alcolismo, tentò il suicidio nel 1955, un anno dopo la morte della moglie, Cissy Pascal. Prima di aver ultimato l'ottavo romanzo della saga di Marlowe, morì di polmonite a La Jolla, nel 1959.

Il suo personaggio di gran lunga più famoso è l'investigatore duro ma onesto, riflessivo e tormentato, Philip Marlowe, portato sullo schermo con interpretazioni di vario calibro da attori come Dick Powell, Robert Mitchum, James Garner, Elliott Gould e soprattutto l'indimenticabile Humphrey Bogart. Considerato a lungo niente più di un brillante artigiano, Chandler comincia a essere rivalutato come scrittore a tutto tondo

Gli scritti di Chandler, sia i romanzi che i racconti brevi, hanno ridefinito il genere del giallo investigativo, detto anche noir. La sua prosa evocativa racconta in modo approfondito l'area di Los Angeles degli anni Trenta e Quaranta del XX secolo, e sebbene utilizzi sempre degli pseudonimi, i luoghi che descrive sono reali: Bay City è Santa Monica, Gray Lake è Silver Lake e Idle Valley è la San Fernando Valley.

Il personaggio più noto di Chandler è indubbiamente il detective Philip Marlowe. Contrariamente allo stereotipo del genere, Marlowe non è il classico uomo tutto d'un pezzo, bensì un individuo complesso, sentimentale, con pochi amici, colto (ha studi universitari ed è appassionato di scacchi e musica classica) e dai forti principi morali.

Romanzi

• 1939, Il grande sonno (The Big Sleep)
• 1940, Addio, mia amata (Farewell, My Lovely)
• 1942, Finestra sul vuoto (The High Window)
• 1943, La signora nel lago (The Lady in the Lake)
• 1949, La sorellina (The Little Sister)
• 1953, Il lungo addio (The Long Good-Bye)
• 1958, Ancora una notte (Playback)
• 1959, Poodle Springs Story (Poodle Springs Story) (incompleto)
• 1989, Poodle Springs (Poodle Springs) (completato da Robert B. Parker)
• Tutto Marlowe investigatore, a cura di Oreste del Buono (1970-1971) in  2 volumi

• 1933, I ricattatori non sparano (Blackmailers Don't Shoot)
• 1934, Un delitto imperfetto (Smart-Aleck Kill)
• 1934, Il testimone (Finger Man)
• 1935, In un giorno di pioggia (Killer in the Rain)
• 1935, Gas di Nevada (Nevada Gas)
• 1935, Sangue spagnolo (Spanish Blood)
• 1936, Pistole al "Cyrano" (Guns at Cyrano's)
• 1936, L'uomo a cui piacevano i cani (The Man Who Liked Dogs)
• 1936, Pick-Up in Noon Street (Noon Street Nemesis - Nemesi in Noon Street)
• 1936, Pesci rossi (Goldfish)
• 1936, Lo scomparso (The Curtain)
• 1937, Cercate la ragazza (Try the Girl)
• 1937, La giada cinese (Mandarin's Jade)
• 1938, Il vento rosso (Red Wind)
• 1938, Il re in giallo (The King in Yellow)
• 1938, Blues di Bay City (Bay City Blues)
• 1939, Che scocciatura le perle (Pearls Are a Nuisance)
• 1939, Specialista in guai (Trouble Is My Business)
• 1939, Aspetterò (I'll Be Waiting)
• 1939, La porta di bronzo (The Bronze Door)
• 1941, In montagna non c’è pace (No Crime in the Mountains)
• 1951, La polverina del professor Bingo (Professor Bingo's Snuff)
• 1957, Estate inglese (English Summer)
• 1958, The Pencil (pubblicato anche come Marlowe Takes on the Syndicate e come Wrong Pigeon)
• 1962, Una coppia di scrittori (A Couple of Writers)
• La semplice arte del delitto: tutti i racconti, 2 volumi, 1962
• già insieme in Otto storie inedite, con introduzione di Philip Durham, Milano: Feltrinelli, 1964
• Le nuove storie di Philip Marlowe