Cielo

Shiloh

E' il 5 Aprile 1862

L'accampamento nordista

 somiglia a un gigantesco formicaio

alcuni soldati fanno il bagno,

altri lavano le uniformi,

altri giocano a dadi.

Sherman dichiara che fra loro

e Corinth non c'è nessun ribelle.

Del resto i sudisti con l'arrivo

di Grant hanno subito

gravi sconfitte.

Gli ufficiali si sono montati la testa

 per le ultime vittorie,nessuno crede

a un contrattacco sudista.

Grant è tanto tranquillo

 che non fa neppure scavare le trincee

Ma a meno di due chilometri,

 cinquantamila soldati sudisti

stanno bivaccando in silenzio.

Possono udire distintamente

i suoni del campo avversario.

non accendono alcun fuoco,

 sono stanchi per la marcia

piantano le loro tende e si addormentano.

Grant si trova a quindici chilometri

dal suo accampamento.

All'alba del 6 aprile,

i generali Johnston e Beauregard,

piombano su Sherman.

La sorpresa è totale.

alcuni sono in mutande e mezzi nudi.

le armi sono accatastate.

Le sentinelle non hanno visto nulla...

e adesso ritornano urlando

verso l'accampamento.

Gli uomini fuggono in disordine

Il 71° Reggimento Ohio è completamente decimato.

Shiloh meeting house brucia

l'intera divisione Prentiss viene presa prigioniera,

Un ufficiale riferirà in seguito

che ci furono più vittime nei primi cinque minuti

che in tutto il resto della giornata.

La confusione è generale.

Sentendo rombare il cannone

 Grant capisce la sua grave imprudenza

A cavallo raggiunge Sherman

 e organizza la difesa.

Lancia in battaglia la Divisione Wallance,

di ottomila uomini, appena in tempo.

Ci sono già stati diecimila morti,

 la gran parte nordisti,

Buell lo raggiunge e chiede a Grant

 come abbia organizzato la ritirata

"Ma come, urla Grant ,sto quasi per vincere!"

sfortunatamente per lui le cose

non stanno esattamente così.

Buell ritorna a Savannah,

per raccogliere

il suo esercito sperando di

arrivare in tempo

L'81° reggimento dell'Ohio,

praticamente isolato resiste  meglio che può.

E qui c'è la famosa frase

dei sudisti che offrono

la possibiltà di arrendersi ai nordisti.

"Boys, stop firing,you are killing your friends!

(Smettete di sparare ragazzi, state uccidendo degli amici)

Il reggimento rifiuta la resa,

nella sparatoria viene ucciso il generale sudista Johnston.

Beauregard prende il suo posto e attacca,

pochi minuti dopo

L'81° reggimento del'Ohio non esiste più.

Scende il buio;è la salvezza per i federali.

durante la notte arrivano i tanto sospirati rinforzi.

Al mattino l'attacco di Beauregard

trova i federali preparati.

Si combatte tutto il giorno,

ma ormai la sorpresa è finita

e altre truppe nordiste sono in arrivo.

Beauregard si ritira, in  buon ordine,

Nessuno si sogna di inseguire i confederati.

I federali sono allo stremo delle forze.

per la marcia a tappe forzate

per salvare Grant.

Ecco come le fortune della vita

possono cambiare da un giorno all'altro.