Cielo

                                Rorke's Drift ( Sudafrica) 23 Gennaio 1879

Dopo il massacro di Isandlwana,

una delle più gravi sconfitte delle truppe coloniali inglesi,

a Rorke Drift, circa 140 uomini, 30 dei quali feriti

dell'esercito britannico avvistarono

una colonna di Zulu, dai quattro ai seimila uomini,

Quasi contemporaneamente,

600 Zulu apparvero sulla collina di Oscarberg,

che sovrastava l'avamposto.

Immediatamente, i britannici aprirono il fuoco,

con gravi perdite per gli Zulu.

Tra le barricate iniziarono scontri corpo a corpo

e con le baionette. Gli Zulu, da sotto il muro,

cercavano di strappare i fucili dalle mani dei difensori,

colpendo i soldati nemici con le loro armi.

Il fuoco Zulu, sia tra le barricate sia da sopra la collina,

iniziò a causare vittime e feriti.

Divenne chiaro per Chard che il muro frontale,

sotto continuo attacco, non poteva essere difeso,

e alle 6 i britannici si ritirarono nel cortile.

Intanto, l'ospedale era ormai impossibile da difendere;

le feritoie erano diventate un pericolo per i difensori,

poiché gli Zulu le usavano a loro volta per sparare all'interno.

Alcuni tra coloro che rimanevano nella struttura

riuscirono a respingere gli Zulu

e a ritirarsi da una stanza all'altra

e infine all'esterno, mentre l'edificio era ormai in fiamme.

Intanto, con il calare della notte,

gli attacchi Zulu diventavano più forti,

e i cecchini sulla collina -

che ormai non erano in grado di sparare -

si unirono all'assalto

. La battaglia continuò furiosamente per diverse ore;

verso mezzanotte, tuttavia, gli assalti cominciarono a diminuire,

e finirono alle due di notte circa. I britannici erano esausti,

le munizioni scarseggiavano

e quasi tutti gli uomini avevano qualche ferita.

All'alba, i soldati videro che gli Zulu si erano ritirati;

restavano centinaia di cadaveri, quasi 400.

Furono inviate pattuglie ad ispezionare il campo di battaglia,

per recuperare fucili e cercare sopravvissuti.

Alle 7 del mattino circa un gruppo di Zulu attaccò,

e gli stanchi soldati si difesero ancora una volta.

Ma non vi furono ulteriori attacchi.

Gli Zulu erano esausti, poiché avevano marciato

per sei giorni prima della battaglia,

e da due giorni non avevano consumato un pasto abbondante;

tra i loro ranghi, inoltre, vi erano molti feriti.

Pertanto si ritirarono definitivamente,

e la battaglia terminò.

Circa un'ora dopo, giunsero a Rorke's Drift dei rinforzi britannici.

Questo è uno di quegli episodi della storia

in cui pochi riescono a sconfiggere un esercito di molto superiore.

Ma c'è un'episodio interessante proprio prima della battaglia,

un soldato impaurito della sproporzione e convinto che non avrebbero

avuto scampo, chiese al suo superiore, i tenente Gonville Bromhead.

-"Perchè è toccato proprio a noi?"

-"Perchè qui ci siamo noi , soldato"

fu la risposta.

Si trovava nel posto sbagliato, nel momento sbagliato!

Ma il destino...cambiò ancora e quel soldato si salvò.

A volte quando tutto sembra perduto...