L'angolo di Jane

La caduta dei giganti e il rialzo dei prezzi

Innanzitutto vi rassicuro: questa non è una recensione sull'ultimo libro di Ken Follett, "La caduta dei giganti", un tomo di "appena" mille pagine, così breve che l'autore ha deciso di dargli un seguito costituito da almeno altri due libri,di altrettanto spessore.
Sono infatti tra coloro che pensano che se non ti chiami Tolstoj, o se non hai in mente di riscrivere  "Via col vento", o se non ti riesce di evitare di ripetere un milione di volte che la tua protagonista ha gli occhi "color del miele", sarebbe bene evitare di scrivere libri con un numero di pagine a quattro cifre, pertanto credo che per questa vita eviterò di leggere altri libri di Ken Follett, dopo aver letto, molti anni fa, "I pilastri della Terra".
L'argomento di questo post è invece una curiosa vicenda legata al lancio di questo volume, atteso da milioni di lettori in tutto il mondo (sono una minoranza nel mio non amare Ken Follett e ne sono consapevole), uscito in contemporanea in diversi paesi.
Il lancio pubblicitario è stato enorme: persino in Italia, terra di pochi lettori, pile e pile di questo volume, campeggiano ovunque, suddivise in gruppi bianchi e neri. Infatti il libro è stato stampato in due versioni, che differiscono solo per il colore della copertina: alcune copie sono stampate da Mondadori con carta di  pessima qualità con copertina bianca e altre, in edizione limitata (per dare l'idea che siano rare, quando invece forse saranno tra i libri più venduti dell'anno), sono  stampate da Mondadori con carta di pessima qualità con copertina nera. Immagino che qualcuno conti sul fatto che ci saranno fan che nell'indecisione compreranno il tomazzo in tutti e due i colori.
A colpire però è sopratutto il prezzo: il tomo enciclopedico costa ben 25 euro! Non so se ricordate i bei tempi andati, ma 25 euro corrispondo a cinquantamila lire. Non so quanti lettori avrebbero mai lasciato cinquantamila lire in libreria per un solo volume, io so di certo che non lo farei per Ken Follett (forse per un nuovo Harry Potter sì, ma per Ken Follett proprio no).
Purtroppo il nuovo andazzo è proprio questo: frequentemente le edizioni rilegate di nuovi volumi oggi superano i 20 euro, in barba al fatto che stiamo attraversano una terribile crisi economica.
Spesso queste edizioni vengono fortemente scontate, soprattutto quando a venderle è la grande distribuzione,ma è ovvio che si tratti di uno sconto in realtà fittizio, che semplicemente riporta il volume al valore reale che dovrebbe avere una prima edizione.
In ogni caso, incuriosita da tanto valore, in euro, attribuito al volume, ho voluto cercare il libro su Amazon, per vedere quali opinioni avessero i lettori americani sulla nuova fatica di Follett.
Amazon è infatti il più grande venditore online di libri in USA (e nel mondo), ma gli utenti registrati oltre che acquistare libri, possono lasciare un commento ai volumi, talora vere e proprie recensioni, e votarli con un numero di stelle da 1 a 5. Gli utenti di Amazon, rispetto a noi italiani, sono di solito di manica larga: difficile che anche il più tremendo dei volumi non raggiunga in qualche modo le 3 stelle, pertanto di solito considero le 3 stelle un vero e proprio sintomo di mediocrità.
Sorpresa delle soprese, il libro di Ken Follett, che ripeto ha milioni di fan,  è stato valutato dagli utenti di amazon americani con solo 2 stelle di media! Come mai?
Ebbene, in realtà non si è trattato putroppo di una valutazione di merito (insomma il mondo a quanto pare non comincerà a girare al contrario, con tanti americani dediti a leggere solo romanzi coltissimi), ma di una vera e propria protesta per il prezzo troppo altro attribuito alla edizione per Kindle del volume. Il Kindle è, per chi non lo sapesse, il lettore di e-book ufficiale di Amazon.
Di solito le versioni elettroniche di un libro costano molto meno di quella cartacea, questo anche perché, un po' come i brani scaricabili da i-Tunes, sono leggibili solo su un singolo lettore e-book. In pratica se compri un libro elettronico di Amazon e lo metti sul tuo Kindle, potrai leggerlo solo su quel Kindle (non avrai altro Kindle all'infuori del tuo è la legge non scritta di Amazon). Quindi al contrario del libro cartaceo, non puoi tanto facilmente prestare copie del tuo volume : se vuoi farlo devi prestare tutto il Kindle, che contiene anche tutti gli altri e-book che hai scaricato da Amazon, che non potrai leggere se lo presti a qualcun altro. Una cosa che personalmente trovo stupidissima e che probabilmente favorisce la pirateria, ma fatto sta che è così.
Nel caso di "Fall of Giants" invece, Amazon ha tentato di sfruttare bene i pollastri fan di Ken Follett, proponendo sia per la versione cartacea che per quella in e-book lo stesso prezzo: 19,39 dollari. Ad Amazon devono aver pensato che visto il peso del mattonazzo, qualcuno avrebbe sicuramente sganciato i quasi venti dollari richiesti (che in euro sono, al cambio di oggi solo 14,10 euro, quindo molto meno dei nostri 25 euro!), anche se per lo stesso prezzo si poteva portare a casa il medesimo volume in formato cartaceo, prestabile all'universo mondo.
E invece no! Gli utenti di Amazon si sono fatti valere e hanno votato in massa con 1 stella il libro di Ken Follett, anche senza averlo letto, in una specie di "congiura della stellina", per sabotare il tentativo di svuotare indebitamente le loro tasche, o meglio le loro carte di credito: i commenti negativi relativi al libro, specificavano che si trattava di un voto lasciato per contestare la politica di amazon sul prezzo dell'e-book.
Le proteste hanno avuto in parte effetto e attualmente il libro di Ken Follett in versione Kindle costa  meno: 13,79 dollari, ma siccome il prezzo rimane sempre alto rispetto a quello di altri e-book , il volume continua a ricevere "stelle di protesta", abbassandone la media nella valutazione.
Personalmente non credo che quella di Amazon sia una strategia vincente: in un click probabilmente si possono avere, gratis, tutte le copie false del libro di Ken Follett che si vogliono (e poi magari stamparsele con copertine bianche, nere, colorate...).
Non è stata una mossa saggia quella del venditore online USA, come credo non sia saggio quanto sta accadendo anche qui in Italia: perché aumentare in maniera così assurda i prezzi?
L'editoria è in crisi? Eppure ci sono case editrici che non sono in crisi, come la Newton Compton, che proprio del basso prezzo ha fatto  la propria bandiera. Quindi che senso ha aumentare così tanto il costo delle prime edizioni? Anche le tasche dei lettori compulsivi ed onnivori non sono senza fondo! Certi prezzi sono veramente indecenti, andrebbero ripensati, sopratutto se si vogliono guadagnare nuovi lettori, che di solito sono giovani e squattrinati.