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SU MARTE.....

Dai dati resi disponibili dal radar SHARAD,

risulta una formazione caratteristica 

con strati di ghiaccio ricchi di polveri e

di altri materiali, alternati a strati più puri

astronomiaplanetologiaPer decenni i

planetologi hanno ipotizzato che la

sbalorditiva stratificazione geologica

di Marte fosse dovuta alla innata

instabilità dell'orbita del pianeta,

che cambia il suo clima in modo ciclico.

Ma finora è stato praticamente

impossibile per i ricercatori fornire

una ragionevole datazione degli strati

collegata a particolari variazioni

dell'eccentricità dell'orbita e dell'inclinazione

dell'asse di rotazione.

La datazione degli strati sulla superficie

di Marte come frutto di fenomeni periodici

e non del caso è un'attività controversa.

Sulla terra i paleooceanografi devono fare

un lavoro di analisi molto dettagliata sulle

carote di sedimenti recuperate in fondo

all'oceano, ricorrendo a metodi di datazione

molto precisi. Per quanto riguarda Marte,

i ricercatori devono fare affidamento, gioco

forza, soltanto sulle immagini riprese da

centinaia di chilometri.

In un recente studio di cui viene rifierito

sull'ultimo numero della rivista "Science",

i geofisici J. Taylor Perron e Peter Huybers

della Harvard University e colleghi di un'ampia

collaborazione internazionale guidata da

Roger Phillips del Southwest Research

Institute di Boulder, in Colorado - che ha

visto la partecipazione di studiosi italiani

delle Università "la Sapienza" e Roma Tre 

e dell'Università d'Annunzio di Pescara, 

nonché dell'Istituto Nazionale di Astrofisica 

sempre di Roma - hanno combinato le 

Immagini e le topografie relative ai

cosiddetti North Polar Layered Deposits 

(NPLD) ottenute grazie alla sonda Mars

Reconnaissance Orbiter della NASA.

Dai dati resi disponibili dal radar denominato

SHARAD, si evidenzia una stratificazione

caratteristica in cui a strati di ghiaccio ricchi

di altri materiali e di polveri, si alternano

strati di ghiaccio più puri.

Secondo le conclusioni dello studio, tale

stratificazione può essere spiegata con i

cicli di variazione dell'inclinazione dell'asse

marziano e dell'eccentricità della sua orbita.