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Il ladro di merendine

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Il ladro di merendine è un romanzo di Andrea Camilleri,

pubblicato nel 1996, dalla casa editrice Sellerio.

È il terzo romanzo della serie incentrata sulle

avventure del Commissario Montalbano, dopo 

La forma dell'acqua ed Il cane di terracotta.

Da esso è stato tratto anche l'omonimo film tv,

trasmesso dalla Rai nel 1999, con Luca Zingaretti 

nella parte del Commissario.

A Vigata, paese immaginario della Sicilia, si

susseguono una serie di eventi: nella notte un

peschereccio di Mazara del Vallo, il "Santopadre",

viene intercettato e mitragliato, apparentemente

in acque internazionali, da una motovedetta tunisina.

I colpi esplosi uccidono un marinaio tunisino che

si trovava a bordo dell'imbarcazione italiana.

Sempre nella stessa giornata avviene l'assassinio

dell'ex commerciante Aurelio Lapecora, accoltellato

in un ascensore e la misteriosa scomparsa di Karima

Moussa, una bellissima donna delle pulizie tunisina.

Montalbano scopre che la ragazza lavorava anche

nell'ufficio del commerciante assassinato di cui era

l'amante e che questa aveva un figlio, François,

anch'esso scomparso.

Grazie all'aiuto dell'anziana Aisha, una conoscente

di Karima, Montalbano ritrova anche un libretto di

risparmio di proprietà della ragazza con depositati

cinquecento milioni di lire, una somma troppo alta

per una giovane immigrata che avrebbe dovuto

avere solo quanto le proveniva dal suo umile lavoro.

Mentre torna in commissariato dalla visita alla

casa di Karima, Montalbano vede davanti a una

scuola elementare un gruppetto di madri che si

lamentano con un vigile di alcuni furti di merendine,

di cui accusano un piccolo extracomunitario.

Montalbano intuisce che si tratta di François:

appostandosi insieme alla fidanzata Livia ed

ai suoi uomini, riesce a prendere il piccolo tunisino

che si era rifugiato in una casa abbandonata.

Livia, nel tranquillizzare il bambino portato in

casa da Montalbano per proteggerlo, sentirà

nascere in sé il proprio istinto materno e il

desiderio di formare con Salvo un'unione più

intensa, adottando il bambino.

Il commissario aderirà al progetto di Livia ma

nel frattempo le indagini si complicano perché

ci mettono lo zampino i servizi segreti nella

viscida figura del colonnello Lohengrin Pera...

Ne Il ladro di merendine Montalbano viene a

sapere da un collaboratore dell'azienda vinicola

del padre che questi sta morendo di cancro.

Il commissario aveva già perso da piccolo la

madre ed è a François, il bambino che ha avuto

la madre assassinata, che confida quanto dolore

anche lui abbia provato:

«Gli confidò cose che mai aveva detto a nessuno,

manco a Livia.

Il pianto sconsolato di certe notti, con la testa

sotto il cuscino perché suo padre non lo sentisse;

la disperazione mattutina quando sapeva che non

c'era sua madre in cucina a preparargli la colazione

o, qualche anno dopo, la merendina per la scuola.

Ed è una mancanza che non viene mai più colmata,

te la porti appresso fino in punto di morte.» (op. cit. pag. 155)

Il padre attento e sollecito gli aveva fatto anche

da madre e, rispettoso della vita del figlio, aveva

voluto aspettare per risposarsi che questi si

laureasse e diventasse autonomo. Montalbano

non aveva preso bene la decisione del padre di

risposarsi e si era quasi del tutto allontanato da

lui «forse c'era stata... una quasi totale mancanza

di comunicazione, non riuscivano mai a trovare le

parole giuste per esprimere vicendevolmente i

loro sentimenti...» (op. cit. pag. 204).

I due però continuavano a volersi, sia pure da

lontano, molto bene.

Il padre, che vive lontano da Vigata, rimasto

vedovo della seconda moglie, colleziona gli articoli

di giornale che scrivono dei successi investigativi

del figlio e quando il commissario è stato ferito,

gli è stato vicino telefonandogli ed è andato una

volta a visitarlo in ospedale. Ed ogni tanto arriva

in commissariato una cassetta del suo buon vino.

Durante l'indagine Montalbano riceve una lettera

da un socio dell'azienda vinicola del padre che gli

dà notizia che questi è da tempo gravemente

ammalato di un tumore e che, sebbene consapevole

della sua morte imminente, non ha voluto far sapere

niente al figlio per risparmiargli lo strazio della sua

sofferenza.

Montalbano arriverà nell'ospedale dov'è ricoverato

il padre quando questi è ormai morto e si

rimprovererà amaramente del suo egoismo poiché

pur avendone intuito il malessere ha come voluto

inconsciamente ignorarlo.