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Il dono di Humboldt

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Il dono di Humboldt è un romanzo di

 Saul Bellow, pubblicato nel 1975 da

Secker & Warburg (Londra) e Viking

Press (New York). Il libro ha vinto il

Premio Pulitzer per la narrativa nel

 1976 contribuendo, lo stesso anno,

a far vincere anche il Premio Nobel per

la letteratura al suo autore. In italiano

 è stato tradotto, nell'anno del Nobel,

presso Rizzoli.

Trama

Il romanzo, in qualche modo da

considerare roman à clef, indaga

l'amicizia di Bellow con il poeta 

Delmore Schwartz, esplorando il

rapporto tra arte e potere negli

Stati Uniti materialistici degli anni 1970.

Due scrittori, Von Humboldt Fleisher

(appunto un'incarnazione di Schwartz,

geniale, impacciato, ingenuo) e il suo

pupillo Charlie Citrine (che è stato visto

come lo stesso Bellow, abile, noto,

ricco) a confronto: uno persegue

l'arte pura e l'altro si arricchisce

ulteriormente con una commedia a 

Broadway, Von Trenck (basata su

un personaggio alla Humboldt);

uno vive a New York e l'altro a Chicago,

quando la rivista Life chiede al secondo

di fare un viaggio. Gli incontri e le

riflessioni, narrate in prima persona da

Citrine, toccano gli argomenti freudiani

 della psicopatologia e della frustrazione

rispetto agli obiettivi dell'arte e della vita

intera.

Un altro personaggio, Rinaldo Cantabile,

una specie di gangster fallito, spinge

Citrine via dal suo maestro, da quel dono

che non possono avere nessuno dei due,

Humboldt perché lo spreca e Citrine perché

solo lo imita da fuori, con spiritualità

(allaRudolf Steiner che Bellow stava leggendo

in quei giornie successo economico in

contrasto irrimarginabile, tra cambiamenti

d'umore continui e un finale da commedia

"carnevalesca" che sembra portare tutto

solamente alla ricerca di un egoismo più

radicato.