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Sulla sinapsi

Scoperto un nuovo meccanismo di

regolazione della nascita delle sinapsi

Fonte: Cnr 

È legato al ruolo della proteina tetra-

spannina 5 (TSPAN5) che fornisce

una piattaforma per la connessione

fra neuroni. Lo studio dei ricercatori

dell'Istituto di neuroscienze del Cnr

è pubblicato su Cell Reports

Le sinapsi sono il punto di collega-

mento fra i neuroni nel cervello umano

e rappresentano la componente fonda-

mentale per la creazione delle memorie

e per le funzioni cognitive complesse.

La loro formazione è un processo estrema-

mente articolato e che può essere intac-

cato da numerose patologie neurologiche,

quali l'Alzheimer e la disabilità intellettiva.

La comprensione dei meccanismi alla

base della loro nascita rappresenta

quindi uno degli obiettivi dei laboratori

in tutto il mondo.

Uno studio condotto da Edoardo Moretto,

ora al Uk Dementia Research Institute di

Londra, supervisionato da Maria Passafaro

dell'Istituto di neuroscienze del Consiglio

nazionale delle ricerche (Cnr-In) di Milano,

ha dimostrato come TSPAN5, appartenente

ad una famiglia di proteine chiamate tetra-

spannine, sia in grado di formare delle

piattaforme sulla superficie dei neuroni

durante lo sviluppo delle sinapsi.

Lo studio è stato pubblicato su Cell Reports.

"Abbiamo osservato, tramite tecniche di

video-microscopia a super risoluzione,

che tali piattaforme di tetraspannine

sono in grado di ridurre la velocità di movi-

mento di altre proteine, come Neuroligin-1,

che hanno un ruolo cruciale nella forma-

zione delle sinapsi", spiega Moretto.

"Questo rallentamento permette a

Neuroligin-1 di accumularsi in specifiche

posizioni e favorisce quindi il suo legame

con la controparte del neurone confinante,

Neurexin, facendo sì che due neuroni

vicini si ritrovino fisicamente connessi e

permettendo quindi la realizzazione di

una sinapsi".

"Questo studio suggerisce che l'esistenza

di piattaforme di tetraspannine, finora carat-

terizzate solo per il loro ruolo nel sistema

immunitario, abbia un'importante funzione

anche nel sistema nervoso, in particolare

per le sue funzioni più complesse come la

formazione della memoria", conclude Pas-

safaro.
Lo studio è stato finanziato dalla Fonda-

zione Telethon e dal Uk Dementia Research

Institute - University College London, Londra.

Vi hanno collaborato diversi gruppi italiani

ed europei: il Dipartimento Biometra

dell'Università degli Studi e l'Istituto scientifico

dell'Ospedale San Raffaele di Milano (Vania

Broccoli), l'Interdisciplinary Institute for Neuro

Science (Iins) di Bordeaux (Dr Olivier Thoumine

e Dr Daniel Choquet), il Cnrs francese e l'Ucl

(Giampietro Schiavo).