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Le ultime notizie da Marte.

ASTRONOMIA Angelo Petrone 14:43 15 Novembre 2019

Un anello di carbonati intorno ad un antico lago è stato

individuato come obbiettivo della prossima missione Mars

2020.

Nel novembre 2018, la NASA ha annunciato come il rover

Mars 2020 sarebbe atterrato nel Jezero.

Il cratere è un'area geologicamente diversificata, con unazona

alluvionale di sedimenti depositati da un fiume che anticamente

scorreva sulla superficie.

Tale sedimento può contenere antiche molecole organiche

 conservate in un deposito che è chiaramente visibile nelle

immagini satellitari.

Ma il cratere contiene qualcos'altro che ha incuriosito gli

scienziati, una formazione che non appare così chiaramente nelle

immagini di luce visibile: una sorta di anello di carbonati, che

secondo gli scienziati potrebbe contenere fossili.

Ed è proprio per queste caratteristiche che cratere di Jezero è stato

 scelto. Si tratta di un'area antica, un sito che ospitava un lago circa

3,5 miliardi di anni fa. In esso sono contenute tracce di sedimenti

antichissimi, oltre ad delta di un antico fiume.

E' risaputo come, sulla Terra, i carbonati possono creare strutture

fossili di lunga durata, in grado di durare miliardi di anni, come

 conchiglie, coralli e stromatoliti.

 E poiché il cratere di Jezero era un corpo idrico, gli scienziati pensano

che risulti il luogo ideale per studiarlo alla ricerca di antiche forme di

vita del pianeta rosso.

Marte: il lago Jazero è il luogo perfetto per scoprire antichi fossili

Tracce di carbonati sono state individuate attraverso il Mars

Reconnaissance Orbiter (MRO) della NASA grazie ad uno strumento

particolare, chiamato CRISM(Compact Reconnaissance Imaging

Spectrometer for Mars) specializzato nella ricerca di minerali legati

all'acqua.

Sulla Terra, tra i fossili più antichi troviamo lestromatoliti risalenti

ad oltre 3,5 miliardi di anni fa e composte da strati di cianobatteri.

Se Marte avesse ospitato forme di vita, in un antico passato, è possibile

che anche il pianeta rosso fosse popolato dalle stromatoliti.

In questo caso, l'anello di carbonato attorno all'antico lago del cratere

di Jezero sarebbe il luogo ideale per cercarli.