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Cosa succede a Chernobyl.

AMBIENTE Angelo Petrone 18:45 7 Febbraio 2020

Nelle stanze della centrale nucleare funghi neri che si

alimentano delle radiazioni.

Che i funghi siano in grado di assorbire le radiazioni è risaputo

, ma che possano addirittura "nutrirsene" in un reattore nucleare

è davvero una novità.

E' quello che accade a Chernobyl, la centrale nucleare che nel

1986 fu oggetto del più grave disastro nucleare della storia.

Nelle inquietanti stanze del reattore numero quattro, i funghi stanno

prosperando.

Secondo nuovi studi funghi di colore scuro stanno praticamente

distruggendo la grafite che ricopre l'interno della centrale.

In pratica sembra che i funghi stiano sviluppandosi alimentandosi

delleradiazioni. Fu Ekaterina Dadachova, docente dell'Università

di Saskatchewan a studiare per prima le caratteristiche dei

Cladosporium sphaerospermum, Cryptococcus neoformans e

Wangiella dermatitidis, le tre specie di funghi che crescono nel

reattore, rilevandone la maggiore capacità di crescere in ambienti

ricchi di radiazioni rispetto ad altre tipi di funghi.

Chernobyl: i misteriosi funghi neri che crescono nel reattore 4

Le specie di funghi avevano in comune il fatto di avere notevoli

 quantità di melanina, un pigmento che si trova anche nella nostra

pelle e che la protegge dalle radiazioni del Sole. Ma la melanina è

celebre anche per la capacità di assorbire la luce e dissipare le

adiazioni ultraviolette.

Gli studiosi hanno, così, scoperto come la melanina nei funghi sia in

grado di assorbire le radiazioni nucleari convertendole in energia

chimica utile alla loro crescita, attraverso un meccanismo simile alle

piante, che attraverso la clorofilla, ottengono energia nella fotosintesi.

Ma i funghi di Chernobyl non sono gli unici ad essere attirati dalle

radiazioni nucleari: questa capacità è stata rilevata in tutte le specie

con un'alta concentrazione di melanina scoperte nei depositi del cretaceo.

Per comprendere meglio le caratteristiche del processo, gli esperti

del Jet Propulsion Laboratoryhanno inviato otto specie di funghi

provenienti dalla zona di Chernobyl, per osservarne il comportamento.

L'ISS è un ambiente che espone gli uomini a radiazioni superiori

alla media terrestre tra le 40 e le 80 volte.

L'obbiettivo degli studiosi è ottenere dai funghi, molecole utili da

somministrare agli astronauti per proteggere i loro corpi dalle

radiazioni.