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Notizia di un inquinamento antico.

Fonte: articolo riportato dall'Internet

Scoperto notevole picco di inquinamento da piombo

verificatosi 800 anni fa in Europa

Quello che può essere considerato come il più alto

livello di inquinamento da piombo premoderno, ossia

avvenuto prima della rivoluzione industriale, è stato

scoperto da un team di scienziati archeologi

dell'Università di Nottingham in collaborazione con il

Climate Change Institute dell'Università del Maine e

con la Harvard University.

I ricercatori hanno scoperto che un picco dell'inquina-

mento da piombo causato da forti attività estrattive

avvenute circa 800 anni fa, secondo quanto descrivono

in un nuovo studio pubblicato sulla rivista Antiquity .

Si tratta dell'individuazione più precisa e più dettagliata,

non solo a livello cronologico, di un evento di inquinamento

avvenuto prima dell'era premoderna.

Analizzando nuclei di ghiaccio prelevati da un ghiacciaio

alpino al confine tra Italia e Svizzera, i ricercatori sono

infatti giunti alla conclusione che, dopo la metà del XII

secolo quest'area presentava gli stessi livelli di inquinamento

da piombo che si sono poi visti solo dalla metà del XVII

secolo e fino alla fine del 1800.

Questo significa, almeno per quanto riguarda l'inquina-

mento da piombo, che le nostre nozioni di inquinamento

atmosferico partite essenzialmente solo dalla rivoluzione

industriale siano almeno in parte da correggere, come

lascia intendere Christopher Loveluck dell'Università di

Nottingham.

L'inquinamento da piombo può essere molto pericoloso.

Il piombo è un metallo tossico che può arrivare a ridurre

finanche la funzione cerebrale e può provocare complicazioni

a lungo termine.

Per secoli gli esseri umani hanno estratto questo metallo per

trasformarlo in oggetti vari, tra cui monete, tubi per l'acqua,

eccetera.

La concezione più diffusa riguardo agli inizi dell'inquinamento

da piombo si rifà all'inizio dell'era industriale o preindustriale

ma in realtà gli esseri umani hanno rilasciato sostanze chimiche

tossiche nell'ambiente per secoli o addirittura millenni prima

di questo periodo.

Lo dimostrano le analisi dei ghiacciai come quella effettuata ai fini

di questo studio sulle Alpi: tracce di inquinamento da piombo fanno

risalire le prime pesanti attività di estrazione di questo metallo

già al XII secolo.

Probabilmente queste tracce sono dovute alle forti attività di

estrazione avvenute in Gran Bretagna in questo periodo, in

particolare nelle miniere di Carlisle e del Peak District.

Ne sono testimonianza, oltre alle analisi delle deposizioni

annuali di piombo presso il ghiacciaio alpino, anche gli archivi

reali e finanziari medievali britannici che tracciano una

produzione annuale di piombo, come riferiscono gli stessi

ricercatori, aumentata di moltissimo tra il 1170 e il 1220.