blogtecaolivelli

Notizie dai pianeti acquatici..

Fonte: articolo riportato da Focus

SPAZIO E ASTRONOMIA

Pianeti acquatici adatti ad ospitare vita? Sì, se ruotano almeno

tre volte più velocemente della Terra

29 Giugno 2018 Spazio e astronomiaEsopianeta acquatico (credito: NASA/JPL-Caltech)

Quando si pensa ai pianeti extrasolari che possono ospitare la

vita, nella quasi totalità dei casi il pensiero va ai pianeti rocciosi,

magari con distese di acqua proprio come gli oceani che ci

troviamo sulla Terra.

Ma cosa succede quando ci si trova di fronte a pianeti definibili

come "acquatici"? Possono ospitare la vita anche si trovano nella

zona abitabile della propria stella?

Innanzitutto bisogna specificare cosa si intende con pianeti acquatici

o con "mondi d'acqua". Un esopianeta è definibile come "mondo d'acqua"

quando il 10% della sua massa totale è fatta di acqua e quando manca

un'atmosfera con idrogeno o elio.

Secondo gli scienziati è molto improbabile che questi mondi possano far

nascere e possano ospitare la vita in quanto mancherebbe una quantità

sufficiente di superficie terrestre dura o rocciosa che guidi il ciclo del silicato

di carbonio.

Questo processo è essenziale per far sì che le temperature superficiali risultino

ospitali per la vita come la conosciamo in quanto bilancia l'anidride carbonica

tra l'atmosfera all'interno del pianeta.

Una nuova ricerca ha analizzato proprio i meccanismi fisici e geologici in

questi mondi acquatici.

Secondo il nuovo studio, una volta che la pressione del biossido di carbonio

atmosferico risulta sufficientemente elevata, il ghiaccio marino fa partire varie

reazioni chimiche, arricchendosi di determinate sostanze, cosa che riequilibra

la pressione del gas in una maniera abbastanza simile al ciclo del carbonato-silicato.

Tuttavia per far sì che quest'effetto sia reale, il pianeta deve ruotare più

velocemente della Terra, di almeno tre volte.

Solo in questo modo, infatti, può svilupparsi una calotta polare in modo che

si possa arrivare ad una temperatura oceanica per sostenere il suddetto

meccanismo.

Gli scienziati hanno calcolato anche una nuova "zona abitabile" per mondi

d'acqua atti ad ospitare la vita e hanno concluso che essa potrebbe rientrare

nella normale fascia abitabile che già conosciamo.