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Rituali preistorici terribili.

Fonte: articolo riportato dall'Internet

Sepolti col caschetto: una macabra scoperta archeologica

in EcuadorDue bambini vissuti 2100 anni fa furono sepolti

con un casco di ossa attorno al capo, ottenuto dal cranio di

altri ragazzi.

Si indaga sul motivo del lugubre rituale.

Il cranio di un bambino protetto da quello di un altro: è la

prima volta che si osserva questa forma di sepoltura. | 

SARA JEUNGST  

Una serie di scavi condotti in Ecuador ha riportato alla luce

un tipo di sepoltura mai documentata prima in archeologia,

tanto insolita quanto "forte", per la sensibilità moderna.

In un tumulo di 2.100 anni fa sono stati rinvenuti i resti di

due bambini con il cranio avvolto da una specie di casco osseo:

analisi più accurate hanno poi rivelato che l'elmetto altro non

era che il cranio di altri bambini, deceduti nello stesso periodo.

La scoperta è descritta su Latin American Antiquity.

UNO ATTORNO ALL'ALTRO. Gli archeologi dell'Università del

North Carolina di Charlotte si sono imbattuti nel macabro

ritrovamento mentre lavoravano in uno scavo precolombiano

di Salango, nel nord del Paese, tra il 2014 e il 2016.

In due piccoli tumuli funebri hanno ritrovato i resti di otto

bambini di pochi mesi, di uno un po' più grande e di due adulti.

I corpi erano circondati da statuine di pietra e conchiglie,

una consuetudine osservata anche in altre sepolture.

Ma le spoglie di due neonati hanno in particolare attirato

l'attenzione.

La loro testa era infatti circondata da una più grande calotta

cranica, un'usanza mai documentata prima d'ora.

In un caso, il corpo principale apparteneva a un bambino di

18 mesi, e il cranio attorno al suo capo a un altro bambino

di età compresa tra i 4 e i 12 anni.

Tra i due strati di ossa sono stati ritrovati una conchiglia e

una falange.

Il secondo neonato doveva avere tra i 6 e i 9 mesi al momento

della morte: attorno al cranio, aveva quello di un bambino

dai 2 ai 12 anni di età.

Secondo gli scienziati il fatto che i "caschi" calzassero perfet-

tamente, e che non fossero danneggiati al momento della giustap-

posizione, rivela che i decessi dei quattro bambini dovettero

avvenire nello stesso periodo di tempo, e che i crani usati

come rivestimento erano, al momento del rituale, ancora

completi di carne.

PROTEZIONE. 

Qual è dunque il motivo del cruento - e per quanto ne sappiamo

insolito - rituale? Secondo gli archeologi, la testa aveva una

forte valenza simbolica presso le culture precolombiane: era

considerata un simbolo di indentità e molto sfruttata con

questo significato nell'iconografia.

«Le teste rappresentano in genere potere, antenati, e possono

servire a mostrare predominio su altri gruppi - per esempio,

attraverso la creazione di teste trofeo dei nemici sottomessi»

spiega Sara Jeungst, a capo dello studio.

Accompagnare bambini così piccoli con il cranio di altri minori

era forse un modo per proteggere la loro anima.

STESSA SORTE. 

Quanto alle ragioni della morte dei piccoli, essa non sembra

legata ai sacrifici umani diffusi tra queste culture. I bambini,

malnutriti, sono stati trovati sopra uno strato di ceneri

vulcaniche associato a un'eruzione nei rilievi vicini.

Potrebbero essere stati tutti vittime dello stress nutrizionale

successivo agli eventi eruttivi (problemi nelle coltivazioni,

diffusione di epidemie).

Si comprenderebbe così anche la necessità di circondarli

di figure protettive, rappresentanti gli antenati: tutta questa

cura serviva forse anche a placare un vulcano attivo.