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La ritualità del banchetto.

Fonte: articolo riportato dall'Internet

News30 DICEMBRE 2017

PALEONTOLOGIANatalie Munrohttps://phys.org

Gli scavi archeologici forniscono indizi su come il banchetto

sia diventato un rituale importante.

In questo periodo festivo milioni di famiglie si riuniranno per

celebrare le loro rispettive feste e impegnarsi in una miriade di

rituali.

Questi possono includere lo scambio di doni, il canto di canzoni, il

ringraziamento e, soprattutto, la preparazione e il consumo della

festa delle vacanze.

Le prove archeologiche mostrano che tali pasti condivisi in comune

sono stati a lungo componenti vitali dei rituali umani.

La mia collega Leore Grosman e io scoprimmo le prime prove di una

festa rituale in un sito archeologico di 12.000 anni nel nord di Israele

e imparammo come le feste diventavano parte integrante della pratica

rituale moderna .

Innanzitutto, quali sono i rituali?

I rituali comportano azioni significative, spesso ripetute.

Nelle pratiche odierne sono espressi attraverso riti come l'incappucciamento

di uno studente di dottorato, i compleanni, i matrimoni o anche la sorsata

di vino alla Santa Comunione o l'accensione delle candele di Hanukkah.

La pratica rituale può essere emersa insieme ad altri primi comportamenti

umani moderni più di 100.000 anni fa.

Tuttavia, dimostrarlo con prove materiali è una sfida. Ad esempio, i ricercatori

hanno scoperto che sia i Neanderthal sia i primi umani moderni seppellivano

i loro morti, ma gli studiosi non erano certi se ciò fosse dovuto a ragioni

spirituali o simboliche e non a qualcosa di più banale come mantenere

l'igiene del sito. Allo stesso modo,

la scoperta di manufatti simbolici vecchi di 100.000 anni come ornamenti di

conchiglie forate e pezzi decorati di ocra rossa nelle caverne in Sud Africa,

non era sufficiente a dimostrare che facevano parte di qualsiasi attività rituale.

Fu solo quando gli archeologi trovarono questi artefatti, collocati in tombe

risalenti a 40.000-20.000 anni, che fu confermato che facevano parte della

pratica rituale.

Le prime feste

Abbiamo avuto un'esperienza simile durante la nostra ricerca. Quando Leore

Grosman e io ci imbarcammo per la prima volta negli scavi di Hilazon Tachtit

alla fine degli anni '90, speravamo solo di documentare le attività degli ultimi

cacciatori-raccoglitori in Israele, in quello che sembrava essere un piccolo

campeggio.

Fu solo durante diverse stagioni di scavi che divenne chiaro a noi che questo non

era un luogo dove la gente aveva vissuto. Piuttosto era un sito per rituali.

Nessuna casa, caminetto o angolo cottura sono stati recuperati.

Invece la caverna ha prodotto i resti scheletrici di almeno 28 individui sepolti in

tre fosse e due piccole strutture.

Una di queste strutture conteneva lo scheletro completo di una donna anziana,

che interpretavamo come uno sciamano basato sul suo speciale trattamento

alla morte.

La sua tomba si stagliò a causa della sua struttura fine - le pareti erano intonacate

con argilla e inserite con lastre di pietra piatte.

Ancora più notevole era la schiera eclettica di parti del corpo animale sepolte

accanto a lei.

Il bacino di un leopardo, la punta dell'ala di un'aquila, i teschi di due martore e

molte altre parti del corpo insolite circondavano il suo scheletro.

I resti macellati di oltre 90 tartarughe sepolte nella tomba e gli avanzi di almeno

tre bovini selvatici depositati in una seconda depressione adiacente scavata nel

pavimento della caverna rappresentano i resti di una festa funebre.

L'eccezionale conservazione della tomba ci ha permesso di rilevare più fasi di

una rappresentazione rituale che includeva il consumo della festa, la sepoltura

della donna e il riempimento della tomba in varie fasi, compresa la deposizione

intenzionale della spazzatura dalla festa.

Festa all'inizio dell'agricoltura

Gli archeologi hanno trovato altri siti che mostrano prove di banchetto rituale.

Molti di questi risalgono al periodo in cui gli umani stavano iniziando a coltivare.

Uno dei più sorprendenti è il sito di Göbekli Tepe nella Turchia sud-orientale,

risalente poco dopo Hilazon Tachtit.

Comprende numerose grandi strutture adornate con panchine e una gigantesca

lastra di pietra scolpita con raffinate rappresentazioni di animali in rilievo

risalenti a 11-12.000 anni fa .

Forse, questi erano edifici comunali molto precoci.

Gli archeologi che hanno scavato Göbekli Tepe sostengono che enormi quantità

di ossa di animali associate alle strutture rappresentano i resti delle feste.

Dodicimila anni fa gli umani erano ancora cacciatori-raccoglitori, che si nutrivano

interamente di cibi selvatici.

Tuttavia, queste persone differivano da quelle che erano andate prima: erano seduti

sull'orlo della transizione verso l'agricoltura, una delle più significative trasformazioni

economiche, sociali e ideologiche della storia umana.

Lame di falce e pietre per macinare utilizzate per la raccolta e la lavorazione di

cereali sono reperibili presso Hilazon Tachtit e altri siti archeologici contemporanei.

Questi risultati indicano che queste feste rituali sono iniziate nello stesso periodo

in cui le persone hanno adottato l'agricoltura.

Quando la gente cominciò a fare più affidamento sui cereali selvatici come il grano

e l'orzo, diventarono sempre più legati a paesaggi sempre più affollati e cominciarono

a stabilirsi in comunità più permanenti . In altre parole, il banchetto divenne parte della

loro vita, una volta che si allontanarono dalla vita nomade.

Rituali che si legano

Queste feste hanno avuto un ruolo importante da svolgere.

Adattarsi alla vita del villaggio dopo centinaia di millenni in movimento non è stato

un atto semplice.

La ricerca sulle moderne società di cacciatori-raccoglitori mostra che un contatto

più stretto tra i vicini ha drammaticamente aumentato le tensioni sociali.

Nuove soluzioni per evitare e riparare i conflitti erano fondamentali.

L'apparizione simultanea di banchine, strutture comuni e siti rituali specializzati

suggerisce che gli umani stessero cercando di risolvere questo problema impegnando

la comunità nella pratica rituale.

Una delle funzioni centrali del rituale in queste comunità era di fornire una sorta

di colla sociale che legava i membri della comunità promuovendo la coesione

sociale e la solidarietà.

Le feste generano lealtà e impegno per il successo della comunità.

Condividere il cibo è intimo e crea fiducia .

I rituali comuni avrebbero fornito un senso di identità condiviso in un momento in

cui i circoli sociali stavano aumentando in scala e permanenza.

Hanno rafforzato nuove ideologie emerse da una drammatica riorganizzazione della

vita economica e sociale.

Il ruolo delle feste oggi

Il banchetto svolge lo stesso ruolo essenziale oggi. Come le prime feste, le nostre

festività natalizie sono piene di azioni che si ripetono anno dopo anno.

La festa delle vacanze oggi costruisce tradizioni familiari.

Cucinando e condividendo il cibo insieme, raccontando storie di vacanze passate

e scambiando saggezza intergenerazionale, i rituali di vacanza legano famiglie

estese e danno loro un'identità condivisa.