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Asteroide 2020VT4.

Fonte: articolo riportato dall'Internet

Asteroide 2020 VT4 batte record di avvicinamento alla

Terra e ce ne siamo accorti solo il giorno dopo

Un asteroide con un diametro compreso tra 5 e

10 metri, le dimensioni di una piccola casa, ha

letteralmente sfiorato la Terra venerdì scorso

avvicinandosi alla superficie del nostro pianeta ad

una distanza di circa 400 km sopra il Pacifico

meridionale.
Si tratta della stessa distanza media alla quale

orbita la stazione spaziale internazionale.

Questa roccia spaziale, denominata 2020 VT4 e

conosciuta anche come A10sHcN, è stata scoperta

grazie all'Asteroid Terrestrial-impact Last Alert

System (ATLAS) del Mauna Loa Observatory

alle Hawaii.

Asteroide 2020 VT4

scoperto solo 15 ore

dopo avvicinamento

La scoperta, secondo quanto rileva Universe Today, è

avvenuta nella mattinata del 14 novembre, circa 15 ore

dopo l'avvicinamento massimo.

Non si tratta di un evento raro: molto spesso asteroidi

così veloci vengono individuati solo dopo il punto di

avvicinamento massimo, cosa che tra l'altro fa

comprendere quanto il pericolo che uno di essi possa

superare la nostra atmosfera e colpire la superficie della

Terra senza alcun avvertimento sia reale.

Si tratta, secondo quanto riferisce il sito, di un record

per quanto riguarda l'avvicinamento di asteroidi non

meteoritici alla superficie terrestre.

Il record tra l'altro era già stato battuto una volta

quest'anno quando l'asteroide 2020 QG si era avvicinato

a circa 3000 km di distanza il 16 agosto.

Poche centinaia di km sopra l'acqua dello oceano

Pacifico meridionale

Secondo quanto riferisce l'astronomo dilettante Tony

Dunn su Twitter, questo asteroide appena scoperto

si è avvicinato a poche centinaia di km sopra l'acqua

dello oceano Pacifico meridionale, avvicinamento

che ha accorciato la sua orbita.

Questo vuol dire che questo asteroide effettuerà altri

avvicinamenti, ancora più frequenti, in futuro.
Questo avvicinamento, infatti, ha alterato l'orbita di

2020 VT4: da un'orbita di 549 giorni intorno al Sole

inclinata di 13° rispetto alla critica, l'asteroide è passato

ad un'orbita di 315 giorni inclinata di 10,2 gradi rispetto

all'eclittica.

Asteroide Aten

Ciò, tra l'altro, cambia anche la classificazione dell'asteroide:

da un asteroide Apollo NEO (near-Earth object) è ora

classificabile come un asteroide Aten.

Un asteroide Aten molto conosciuto è Apofi, un grosso

pezzo di roccia che salì alle cronache nel 2004 in quanto

inizialmente fu ritenuto pericoloso per la Terra.

Eventuali testimoni avrebbero potuto vederlo

Si è trattato di un avvicinamento, quello di 2020 VT4, che

probabilmente avrebbe potuto permettere ad un eventuale

osservatore, posto proprio in quell'area in mezzo all'oceano,

un'osservazione diretta nel momento dell'avvicinamento

massimo, che si è verificato alle ore 17:20 (UT) di venerdì

13 novembre, molto al largo delle isole Pitcairn.

Ma, molto evidentemente, non c'erano testimoni.

Se ci fossero stati, avrebbero visto un piccolo puntino luminoso,

molto veloce, spostarsi verso sud nel cielo.