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Post n°1806 pubblicato il 22 Dicembre 2018 da blogtecaolivelli
FONTE:INTERNET Una nuova analisi su genomi di popolazioni di diversa provenienza geografica ha dimostrato che gli esseri umani moderni possiedono 126 regioni del DNA in cui la frequenza di geni ereditati da ominidi arcaici come l'uomo di Neanderthal e l'uomo di Denisova è particolarmente elevata. Ciò indica probabilmente che quei geni conferirono ai nostri antenati un vantaggio adattativo, che sfruttarono per colonizzare ambienti molto diversi tra loro dopo l'emigrazione dall'Africa. Sono 126 le regioni del genoma umano in cui sono presenti geni ereditati da umani arcaici come l'uomo di Neanderthal e l'uomo di Denisova. Ciò rappresenta una prova evidente che gli esseri umani moderni, nella lunga emigrazione che dall'Africa li ha portati in tutti i continenti, si sono incrociati con quelle specie arcaiche. Ora un nuovo studio pubblicato sulla rivista "Current Biology" da Joshua Akey e colleghi dell'Università di Washington a Seattle, dimostra che questo incrocio ci ha favoriti, dotandoci di alcuni tratti fondamentali per la sopravvivenza. "Il nostro lavoro mostra che l'incrocio genetico tra Homo sapiens e altre specie arcaiche non è una semplice curiosità della nostra storia evolutiva, ma ha avuto importanti conseguenze, contribuendo alla capacità di adattamento ai diversi ambienti dei nostri antenati, che così hanno potuto colonizzare tutto il mondo emerso", ha spiegato Joshua Akey of University of Washington School of Medicine in Seattle. Le analisi genetiche avevano già mostrano che gli individui non africani hanno ereditato circa il 2 per cento dei geni dai neanderthaliani, e le popolazioni della Melanesia il 2-4 per cento dai denisovani, ma non era chiaro quale conseguenza avesse avuto questa mescolanza per la nostra evoluzione. Akey e colleghi hanno utilizzato alcune mappe genomiche di recente acquisizione costruite a partire da sequenze di DNA di Neanderthal e Denisova relative a più di 1500 individui di aree geografiche diverse, e precisamente: 504 provenienti dal Sud Est Asiatico, 503 Europei, 489 dell'Asia meridionale, e 27 dalle isole della Melanesia (Indonesia, Nuova Guinea, Fiji e Vanuatu). Il vantaggio adattativo dei geni Neanderthal e Denisova Ricostruzione museale dell'aspetto dell'Uomo di Neanderthal.
denisovane sopravvissute rappresentano, in media, meno del 5 per cento del genoma, grazie alle nuove analisi sono stati scoperti 126 loci in cui la frequenza di sequenze arcaiche nella popolazione studiata è decisamente più elevata, fino al 65 per cento. Sette di questi loci sono compresi in regioni note per il loro coinvolgimento nella determinazione delle caratteristiche della pelle, mentre altre 31 codificano per elementi importanti del nostro sistema immunitario. "Il fatto che questi geni arcaici abbiano raggiunto una frequenza così alta nella popolazione indica molto probabilmente che si trattava di geni vantaggiosi", ha aggiunto Akey. "Inoltre, molte delle sequenze di elevata frequenza comprendono geni legati al sistema immunitario, che è spesso un target dell'adattamento evolutivo". In termini generali, i geni ereditati da Neanderthaliani e Denisovani sono importanti per le nostre interazioni con l'ambiente: le prove indicano che l'incrocio con gli esseri umani arcaici consentì ai nostri antenati di adattarsi rapidamente ai nuovi ambienti che via via incontravano. Ora i ricercatori vorrebbero sapere di più su come i geni influenzarono la capacità degli esseri umani di sopravvivere, e quali implicazioni ebbero sulle malattie umane. Per capirlo, il prossimo passo sarà probabilmente quello di includere popolazioni geograficamente differenti di altre parti del mondo, inclusa l'Africa. |
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