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LA STELLA DI NATALE

La Stella di Natale é una graziosissima pianta che, piano piano, è divenuta uno dei simboli del Natale. Infatti, è uno dei doni più graditi, da fare e da ricevere, i questa circostanza. Originaria del Messico, da dove fu esportata in tutto il mondo, è un piccolo arbusto carico di foglie verdi, piuttosto larghe, con piccoli fiori insignificanti che si posano su un collare di "brattee" rosso vivo, che costituiscono la particolarità e la magnificenza di questa pianta. Raggiunge la massima fioritura nel periodo natalizio, anche grazie alla "guida" di esperti vivaisti, che hanno creato degli ibridi con brattee rosa, bianche o rosse spruzzate di bianco. Dopo il periodo di massimo splendore, che coincide con le feste natalizie, la pianta comincia a perdere le foglie, sia verdi che rosse, e si riduce ad un triste cespuglietto nudo. Se anche a voi hanno regalato una Stella di Natale, che ha abbellito la vostra casa durante le feste, quando comincerà ad intristire non buttatela via: provate a cimarla ed a tenerla in un ambiente buio, caldo e asciutto per un paio di mesi, senza innaffiarla. Passato questo periodo, vedrete che la vostra piantina riprenderà vita, e allora potrete ricominciare a bagnarla e nutrirla, sperando di vederla rifiorire per il prossimo Natale.

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LA LEGGENDA DELLA 
STELLA DI NATALE

Messico, nella lontana America, il Natale è una grande occasione di festa. Tutti ne approfittano per sfoggiare vestiti nuovi, imbandire le tavole con cibi e bevande abbondanti e diversi dal solito, scambiarsi regali costosi e raffinati.Che è poi quello che succede in gran parte del mondo. Ma anche  a Città del Messico ci sono persone che non possono permettersi di far festa neppure la vigilia di Natale. Una di queste, forse la più povera di tutte, si chiamava Ines. Era una piccola e graziosa bambina indiana, grandi occhi neri nel visetto scuro, che vagava per il mercato a piedi nudi, guardando ogni cosa che c’era sulle bancarelle. Tutte cose per lei proibite, ricca solo del suo sorriso con cui cercava di intenerire i venditori,che le regalavano sempre qualcosa.

Tutto quello che riceveva lo metteva nella tasca del suo grembiule.Il contenuto di quella tasca era preziosissimo: quello era il  cibo per i suoi fratellini e la mamma ammalata che aspettavano a casa.

La sera della Vigilia di Natale, la tasca era colma più del solito. Ines però non era del tutto felice, aveva un piccolo ma insistente, segreto cruccio.

Ines desiderava portare un fiore a Gesù Bambino come era tradizione a Città del Messico. C’era  un specie di gara a chi portava il fiore più bello e lei immaginava che fosse il suo.

Ma come faceva a procurarsi un fiore? Avrebbe voluto cogliere qualche fiore dai balconi più ricchi, ma come faceva a portare un fiore rubato a Gesù Bambino?

La piccola vagava inquieta, alla ricerca di un fiore.Cautamente si inoltrò in una stradina tortuosa piena di ruderi in cerca di un fiore, ma anche lì non trovò niente. Era tardi e la mamma stava certamente aspettando il suo ritorno. Gettò un ultimo sguardo e vide in un angolo un ciuffo di piantine che  avevano foglie verdi, lucide, disposte come i petali di un fiore.

Raccolse alcuni rametti e formò un piccolo mazzo.Mancava ancora qualcosa. La bambina si tolse la cosa più preziosa che aveva: il nastro rosso che serviva a legare i capelli. Con il nastro fece una coccarda intorno alle foglie verdi. Ormai doveva tornare a casa; Ines passò davanti alla chiesa ed entrò. Vide la statua di Gesù Bambino e gli disse:” Te li lascio adesso, mi vergogno troppo a venire dopo con gli altri bambini”. Un “oh” di meraviglia la fece trasalire, intorno a lei c’era un gruppo di gente che fissava meravigliata il suo mazzo di fiori. “ Che bei fiori……dove li hai trovati? Non ho mai visto dei fiori così belli…..” Ines guardò il suo mazzo di foglie e rimase senza parole. Le foglie erano diventate rosse, al centro le bacche avevano formato come un cuore d’oro. La bambina depose il suo prezioso mazzo di stelle rosso oro ai piedi della statua di Gesù Bambino.

Ora sapeva che Gesù aveva gradito il suo dono e aveva trasformato delle semplici foglie nel fiore più bello del Messico: La Stella di Natale.

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