RUNA DELLE STREGHE

Fenrir (in norreno noto anche come Fenrisúlfr o Fenris) è un gigantesco lupo della mitologia norrena, nato dall'unione tra il dio Loki e la gigantessa Angrboða, assieme alla regina degli inferi Hel e al Miðgarðsormr.

Fenrir viene generato nella Járnviðr ("foresta di ferro"), luogo da cui provengono anche i due lupi Sköll e Hati.

Il nome di Fenrir, che significa probabilmente "Lupo della brughiera", o "Lupo della palude", è anche usato in modo metaforico per indicare i giganti, paragonati ai lupi in diversi testi.

Altri suoi appellativi sono "Vánargandr", "demone del Ván", dove questo è il fiume che si crea dalla sua saliva, e "Þjóðvitnir", "lupo nemico del popolo".

Tyr mette la mano nella bocca di Fenrir

Il lupo incatenato

Il lupo incatenato.

Quando gli dei seppero che Fenrir veniva allevato assieme a Hel e il Miðgarðsormr nella Jötunheimr, la terra dei giganti, decisero di farli portare al loro cospetto perché Odino decidesse cosa farne: le profezie dicevano che da simili creature non sarebbero venute che disgrazie. Mentre Hel fu inviata a regnare negli inferi, e il Miðgarðsormr inabissato sul fondo dell'oceano, non sapendo che fare con Fenrir, gli Dei lo tennero presso di loro.

Ora, il lupo cresceva sempre più, sia in ferocia che dimensioni, tanto che solo il dio Týr osava dargli da mangiare. Fu quindi presa la decisione di incatenarlo, ma l'impresa non sembrava facile. Gli dei prepararono una catena, e proposero al lupo di farsi legare per misurare la sua forza nel tentativo di romperla. Ma Fenrir la spezzò con facilità, e lo stesso avvenne con una seconda catena più robusta. La prima catena si chiamava Lœðingr (letteralmente: "che lega con astuzia", per metafora: "lenza"), la seconda Drómi (letteralmente: "frenante", per metafora: "catena").

Un'immagine da una vecchia edizione dell'Edda in prosa.

Nel frattempo Fenrir continuava a crescere. Allora gli Dei mandarono Skìrnir, servitore di Freyr, nello Svartálfaheimr, il regno degli elfi scuri, perché chiedesse a certi nani di preparare una catena magica. La catena magica, chiamata Gleipnir (forse legata al verbo gleipa: "spalancare la bocca"; quindi, o "che deride", o "che divora"), fu costruita con questi elementi: rumore del passo del gatto, barba di donna, radici di montagna, tendini d'orso, respiro di pesce, saliva di uccello (secondo altre fonti: latte d'uccello). Alla vista e al tatto sembrava un nastro di seta, ma in realtà nessuno avrebbe potuto spezzarla.

Gli Dei andarono quindi su un'isola di nome Lyngvi, sul lago Ámsvartnir, e lì convocarono Fenrir. Ma il lupo, al vedere quella catena dall'aspetto tanto fragile, si fece sospettoso, perché temeva qualche incantesimo o un inganno. Dopo una discussione, si convenne che Fenrir sarebbe stato legato con Gleipnir, ma il dio Týr avrebbe dovuto porre la sua mano tra le fauci della bestia, come garanzia. Týr, pur sapendo che così la sua mano sarebbe stata quasi sicuramente sacrificata, accettò. Ed effettivamente Fenrir, nonostante impegnasse tutta la sua tremenda forza, non riuscì a liberarsi dalla catena magica, tanto che tutti gli Dei scoppiarono a ridere, ad eccezione di Týr, cui Fenrir mozzò all'istante la mano, non appena si rese conto di essere stato sconfitto. Fu quindi presa l'estremità della catena, chiamata Gelgja ("palo"; in altre fonti si parla appunto di un paletto di legno, non dell'estremità della catena), e fissata al suolo con due massi, di nome Gjöll (forse "largo" o forse "tagliente") e Þviti ("pietra infissa a terra").

Un'antica immagine che mostra Fenrir che sbavando da origine al fiume Vàn

Durante questa operazione Fenrir tentò a più riprese di azzannare i suoi carcerieri, tanto che gli infilarono una spada tra le due mascelle, in modo che non riuscì più a chiuderle. Da allora Fenrir rimane incatenato sull'isola, e così dovrà rimanere sino alla fine del mondo. Folle di rabbia, il grande lupo ulula e sbava, tanto che dalla sua saliva si è formato un fiume, di nome Ván (letteralmente "attesa").

Il lupo scatenato

L'uccisione di Odino da parte di Fenrir rappresentata in un francobollo faroese.

Quando giungerà la fine del mondo, il Ragnarök, in cui tutti i legami saranno spezzati, persino la magica catena che lega Fenrir si scioglierà. Il lupo, nuovamente libero, attaccherà gli Dèi, assieme alla altre forze del disordine e dell'oscurità. Sarà tanto grande, e spalancherà la bocca con tanta ferocia, che la mascella inferiore toccherà il suolo e quella superiore il cielo: ma se ci fosse altro spazio, la spalancherebbe ancora di più.

Fenrir divorerà Odino, la suprema tra le divinità. Quindi ingaggerà lotta mortale con Víðarr, figlio di Odino, destinato a vendicare il padre. Víðarr fermerà la mascella inferiore di Fenrir con un piede, e quella superiore con una mano, spezzandogliele. Quindi lo ucciderà, con un colpo di spada al cuore.

Secondo alcuni un'ulteriore immagine di Fenrir è quella del cane Garmr, che al Ragnarök si scontrerà con Týr in un duello mortale a entrambi. In quest'ultimo caso, sarebbe comunque incongruente il fatto che le due bestie vadano incontro a una morte diversa nello stesso momento.

La figura di Fenrir compare nelle principali fonti della mitologia norrena: l'Edda in poesia e l'Edda in prosa.

Fenrir nella cultura moderna

• Nel romanzo Harry Potter e il Principe Mezzosangue, Fenrir Greyback è il nome di un lupo mannaro mangiamorte.

• Il soprannome del batterista della band black metal norvegese Darkthrone è Fenriz, un riferimento al lupo mitologico.

• Ne I cavalieri dello zodiaco, Fenir è il nome di uno dei cavalieri di Odino. Il suo nome italiano è Luxor.

• Nella serie Huntik - Secrets & Seekers un titano a forma di lupo di nome Fenris viene ritrovato in Islanda. Giochi e videogiochi [modifica]
  • Nella saga videoludica Final Fantasy il nome Fenrir (o Fenril) appare più volte, normalmente associato ad un mostro con le sembianze di cane, ed è anche il nome della motocicletta di Cloud in Final Fantasy VII: Advent Children. In Final Fantasy XII, invece, Fenrir viene rappresentato come un enorme tigre bianca bipede, munita di spada, ed è una delle bestie cardinali che vengono invocate nello scontro con Tenebral. Si tratta della bestia sacra negativa dell'ovest, che protegge le montagne.
  • Nel videogioco Kingdom Hearts 2 Fenrir è il nome di un Keyblade le cui sembianze ricordano sia la spada (per via della fascia attorno alla lama) che la moto di Cloud (ha la forma di una chiave d'accensione); è possibile ottenerlo sconfiggendo il Boss opzionale Sephiroth.
  • In Golden Sun e Golden Sun: L'Era Perduta lo si può incontrare come un comune nemico.
  • Nel MMORPG Mu Online Fenrir è un grosso lupo corazzato cavalcabile dai giocatori, si può trovare rosso, blu, nero e dorato.
  • Nel wargame fantascientifico Warhammer 40.000, Fenris è il pianeta nativo dei Lupi Siderali.
  • Nel gioco di carte Yu-gi-oh Fenrir è una carta con le sembianze di un lupo, viene spesso giocato nel mazzo acqua
  • Fenrir è un'evocazione nel gioco Tactics Ogre Knight of Lodis
  • Nel MMORPG Lineage2 lo Snow Fenrir è un grosso lupo corazzato cavalcabile dai giocatori.
  • In Age of Mythology la discendenza di Fenris è utilizzabile scegliendo come Dio dell'era mitica Tyr, queste unità sono più potenti se sono in gruppi.
  • In Age of Kings Fenrir il lupo è un lupo ostile particolarmente potente e pericoloso.
  • In Ace Combat X Fenrir è il nome del caccia finale che sblocchi dopo aver completato tutte le missioni del gioco a livello asso, inoltre la catena che legò il lupo ,Gleipnir, è il nome della fortezza volante invisibile che viene abbattuta in una missione del gioco.
  • In Harry potter e il principe mezzosangue, Fenrir Greyback è un lupo mannaro.