Flashback di ricordi

Alle Isole Galapagos, quindi, dopo esser stata alle Ballestas, andai conscia di quello che mi aspettava. Esse sono un arcipelago di 14 isole vulcaniche (8 grandi e 6 piccole) situate nell'Oceano Pacifico, a 1000 chilometri dalla costa occidentale dell'America del Sud. Politicamente, l'arcipelago appartiene alla Repubblica dell'Ecuador. La maggior parte delle isole ha due nomi e a volte anche tre. Sulle prime carte nautiche erano segnati sia il nome spagnolo sia quello inglese, poi nel 1892 il governo ecuadoriano decise per altri nomi ufficiali e così oggi un’isola può avere un nome spagnolo, un nome inglese e un nome ufficiale. Le isole sono distribuite a nord ed a sud dell'Equatore, che taglia la più grande, Isabela. Le più vecchie hanno circa 4 milioni di anni, mentre le più recenti sono ancora in via di formazione. L'arcipelago è considerato una delle zone vulcanicamente più attive del pianeta, presenta oltre duemila crateri, di cui quelli della sezione occidentale dell'arcipelago (isole Fernandina e Isabela) sono ancora attivi. Per l'influsso della corrente fredda di Humboldt (o del Perú), il clima è mite e salubre, ma in generale arido. L'isolamento dovuto alla distanza dal continente e l'ampia varietà di climi e di habitat causata dalle correnti marine della zona hanno portato all'evoluzione di numerose specie endemiche di vegetali e animali, dalla cui osservazione ha tratto ispirazione Charles Darwin per la formulazione della sua teoria sull'evoluzione della specie.