L’edema polmonare è una condizione in cui si accumula molto liquido nei polmoni. Il liquido in eccesso interferisce con la respirazione libera. Con un trattamento adeguato e tempestivo, non vi è alcuna minaccia per la vita del paziente. Scopri quali sono i sintomi dell’edema polmonare negli adulti per consultare un medico in tempo.

Cause dell’edema polmonare

Nella maggior parte dei casi, i problemi cardiaci causano edema polmonare. Ma anche altre condizioni causano accumulo di liquidi nei polmoni, tra cui polmonite, esposizione a determinate tossine e farmaci e lesioni alla parete toracica.

Esistono diverse possibili cause di edema polmonare:

Insufficienza cardiaca congestizia

L’insufficienza cardiaca si verifica quando il cuore non riesce più a pompare normalmente il sangue in tutto il corpo. La pressione extra nei piccoli vasi sanguigni nei polmoni provoca la fuoriuscita di liquido da essi.

In un corpo sano, i polmoni prendono ossigeno dall’aria che respiri e lo rilasciano nel flusso sanguigno. Ma questo non accade quando gli organi respiratori sono pieni di liquido. Pertanto, il resto del corpo è privato dell’ossigeno.

Cardiopatia ischemica

Nel corso del tempo, le arterie che forniscono sangue al muscolo cardiaco possono restringersi con depositi di grasso (placche). Questo processo porta all’indebolimento del ventricolo sinistro. A volte si forma un coagulo di sangue in una di queste arterie ristrette, bloccando il flusso sanguigno e danneggiando parte del muscolo cardiaco. Di conseguenza, la persona ha un attacco di cuore. Il muscolo cardiaco danneggiato non può più pompare come dovrebbe.

Cardiomiopatia

Questo termine significa danno al muscolo cardiaco. Se una persona ha una cardiomiopatia, il cuore pompa il sangue più intensamente e la pressione aumenta. Di conseguenza, i muscoli del cuore non sono in grado di rispondere a condizioni che richiedono loro di lavorare di più, come esercizio fisico, infezioni o ipertensione. Quando il ventricolo sinistro fallisce, il liquido ritorna ai polmoni.

Altre malattie

Altre condizioni meno comuni che possono causare edema polmonare includono:

1. ipertensione;
2. polmonite;
3. insufficienza renale;
4. danno ai polmoni a seguito di una grave infezione;
5. grave sepsi ematica o avvelenamento del sangue causato da un’infezione.

Alcuni fattori esercitano anche una pressione extra sul cuore e sui polmoni e causano edema polmonare:

1. mancanza di ossigeno in quota – l’edema polmonare si osserva in alpinisti, sciatori, escursionisti e altre persone che viaggiano in alta quota;
2. uso di droghe o overdose di sostanze illegali;
3. danno polmonare da tossine inalate;
4. grave lesione;
5. inalazione di fumo o tossine volatili.

Sintomi di edema polmonare

Nel caso dell’edema polmonare, è difficile per il corpo ricevere ossigeno. Ciò è dovuto alla quantità di fluido che aumenta, bloccando il movimento dell’ossigeno nel flusso sanguigno. I sintomi possono continuare a peggiorare fino a quando il paziente non inizia il trattamento.

Molto dipende dal tipo di edema polmonare.

Edema polmonare cronico

Sintomi principali:

1. mancanza di respiro durante l’attività fisica;
2. difficoltà a respirare quando si è sdraiati;
3. respiro sibilante;
4. svegliarsi di notte dalla sensazione di soffocamento di una persona, che passa in posizione seduta;
5. rapido aumento di peso, specialmente nelle gambe;
6. gonfiore nella parte inferiore del corpo;
7. aumento della fatica.

Edema polmonare alpino

I seguenti segnali indicano edema polmonare dovuto alla mancanza di ossigeno nell’aria:

1. mal di testa;
2. battito cardiaco irregolare e accelerato;
3. mancanza di respiro dopo lo sforzo fisico e durante il riposo;
4. tosse: prima secca, poi con espettorato rosa;
5. febbre;
6. debolezza;
7. Diminuzione della capacità di esercizio.

Diagnosi di edema polmonare

I problemi respiratori richiedono una diagnosi e un trattamento immediati. Oltre a una visita medica da parte di un medico, verranno prescritte le seguenti procedure diagnostiche:

1. analisi del sangue generale;
2. ecocardiogramma o ecografia per verificare l’attività cardiaca anomala
3. radiografia del torace per vedere il liquido
4. esami del sangue per controllare i livelli di ossigeno;
5. un elettrocardiogramma (ECG), che controlla i problemi del ritmo cardiaco o i segni di un attacco di cuore.

È importante diagnosticare e, se possibile, trattare eventuali problemi del sistema nervoso o cause di insufficienza cardiaca.

Quali farmaci aiutano con l’edema polmonare?

L’edema polmonare acuto richiede ossigeno supplementare. L’ossigeno viene solitamente somministrato attraverso una maschera facciale o una cannula nasale, un tubo di plastica flessibile con due fori che fornisce ossigeno in ciascuna narice. Questo dovrebbe alleviare i sintomi.

A seconda della gravità della condizione e della causa dell’edema polmonare, potrebbero essere somministrati uno o più dei seguenti farmaci:

1. Diuretici. I medici di solito prescrivono diuretici, come la furosemide, per ridurre la pressione causata dall’eccesso di liquidi nel cuore e nei polmoni.
2. Medicinali per la pressione sanguigna. Se il paziente ha ipertensione a causa di edema polmonare, questi medicinali aiuteranno a gestire la condizione. Esempi di tali farmaci sono la nitroglicerina e il nitroprussiato.
3. Inotropi. Questo tipo di farmaco viene somministrato per via endovenosa se una persona è in ospedale con grave insufficienza cardiaca. Gli inotropi migliorano la funzione di pompaggio del cuore e mantengono la pressione sanguigna.