RDrake's notes

La protesi fa ingrassare

Invece di dimagrire, la maggior parte di coloro che si sottopongono a un intervento di artroplastica totale del ginocchio nei due anni successivi all’operazione inspiegabilmente sembra mettere su chili

MILANO - Non basta un’articolazione nuova per tornare in forma. Anzi, uno studio condotto negli Stati uniti su un centinaio di pazienti e pubblicato su Osteoarthritis and Cartilage mostra che può capitare anche il contrario: la maggior parte dei pazienti che a causa di una grave artrosi erano stati sottoposti a un intervento di artroplastica totale del ginocchio, nei due anni successivi all’operazione sono ingrassati in media di oltre sei chili.

LO STUDIO - «Abbiamo esaminato un centinaio di persone a cui era stata impiantata una protesi del ginocchio» spiega Joseph Zeni, che con Lynn Snyder-Mackler, entrambi dell’Università del Delaware, hanno condotto l’indagine. «Speravamo di dimostrare che l’intervento, favorendo la ripresa di una più adeguata attività fisica, aiutasse a dimagrire i nostri pazienti, che in media erano piuttosto sovrappeso o francamente obesi». Per essere certi che gli eventuali cambiamenti sulla bilancia non dipendessero da fattori esterni, i fisiatri americani hanno coinvolto nello studio anche una trentina di persone sane, senza nessun disturbo alle ginocchia, ma confrontabili per età e altre caratteristiche ai pazienti operati. «Dopo due anni abbiamo esaminato l’andamento del peso nei due gruppi» prosegue Zeni: «mentre quelli non operati si era mantenuti più o meno stabili, il 66 per cento di quelli sottoposti all’intervento era ingrassato, in media di oltre sei chili». Il fenomeno era più marcato tra coloro che prima dell’intervento avevano manifestato una minore forza muscolare a livello della coscia.

LA SPIEGAZIONE - «Ciò fa pensare che si trattasse di persone già poco propense a muoversi» aggiunge il fisiatra statunitense «o che hanno rimandato tanto l’intervento da abituarsi a una vita molto sedentaria». D’altra parte è difficile pensare che basti entrare in sala operatoria per cambiare stili di vita consolidati negli anni. «Tanto più» commenta Roberto D’Anchise, responsabile dell’Unità operativa di chirurgia del ginocchio dell’Ospedale ortopedico Galeazzi di Milano, «che si tratta in genere di persone di una certa età. Anche i partecipanti allo studio americano avevano in media più di 65 anni, un’età in cui è difficile cominciare a fare attività fisica se non si è iniziato prima». Va bene non dedicarsi al jogging, ma perché al contrario mettere su peso? «Non dimentichiamo che l’esercizio conta, ma a determinare il peso è soprattutto il comportamento a tavola» sottolinea l’ortopedico milanese. E i pazienti operati al ginocchio, che rispetto ai controlli avevano un peso di partenza in media già più elevato, probabilmente erano già più predisposti degli altri a cedere ai piaceri della tavola: dopo le prime settimane dall’intervento, il rinnovato senso di benessere e la fiducia di poter contare su un’articolazione nuova potrebbero averli spinti a indulgere ancora di più al cibo, ignorando i moniti della bilancia, senza più paura che i chili di troppo potessero sovraccaricare il ginocchio dolorante.

Roberta Villa