LA STRADA NUOVA

Un po’ di storia

Coltivazione e varietà

La zucca è un ortaggio che richiede un clima temperato (le temperature ottimali oscillano tra 10 e i 24°). La semina avviene di norma in primavera, mentre la raccolta va da fine estate a novembre, quando le foglie della pianta sono secche e i frutti maturi.
Le zucche si dividono in quattro categorie: Cucurbita maxima, Cucurbita moscata, Cucurbita pepo, Cucurbita melanosperma. Tra le varietà più conosciute, la zucca grigia di Bologna, ideale per preparare marmellate; la zucca marina di Chioggia dal frutto tondo, grosso e schiacciato ai poli, dagli spicchi molto pronunciati di colore verde e polpa gialla-arancione; la zucca gialla mammouth dal frutto enorme, costole molto pronunciate, polpa gialla dolciastra e la zucca piena di Napoli dal frutto allungato e cilindrico, buccia gialla-rossastra e polpa gialla e dolce.

Al momento dell'acquisto

Al momento della scelta è importante che la zucca sia matura e soda: il picciolo deve essere morbido e ben attaccato; la buccia deve essere priva di ammaccature e deve emettere un suono sordo se le si danno dei leggeri colpetti. Se viene acquistata una zucca in pezzi, accertarsi che la porzione non sia asciutta e che i semi siano umidi e scivolosi.

Conservazione

La zucca intera può essere conservata in ambiente buio, fresco e asciutto anche per tutto l’inverno; la zucca in pezzi invece si conserva in frigorifero avvolta nella pellicola trasparente e va consumata velocemente poiché tende a disidratarsi. La polpa può essere anche congelata, meglio se preventivamente sbollentata.

Curiosità

Tra le varietà disponibili, esiste un particolare tipo di zucca, originaria del Messico, che prende il nome di "Zucca Spaghetti": la sua polpa in fase di cottura si disaggrega; rimangono soltanto dei filamenti che sembrano capelli d'angelo e che si condiscono proprio come gli spaghetti.