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Post n°1563 pubblicato il 23 Gennaio 2018 da blogtecaolivelli
Fonte: Internet 31 marzo 2015 La fine di un supercontinente stimolò la biodiversità nel Cambriano
La grande proliferazione di forme differenti di vita che caratterizzò l'inizio del Cambriano, oltre mezzo miliardo di anni fa, fu innescata dalla frantumazione dell'antichissimo super= continente di Pannotia. Nei nuovi mari che si aprirono si crearono nicchie ecologiche diverse che favorirono l'evoluzione di gruppi animali distinti(red) biodiversitàevoluzionescienze della terra Fu la tettonica a placche a innescare il più ampio aumento della biodiversità che si sia mai verificato sul nostro pianeta, la cosiddetta esplosione del Cambriano, avvenuta tra 540 e 520 milioni di anni fa. La scoperta è di Lin Na e Wolfgang Kiessling, della Friedrich Alexander Universität a Erlangen-Nürnberg e della Humboldt Universität a Berlino, che la descrivono sui "Proceedings of the National Academy of Sciences". Nell'arco di tempo geologicamente breve in cui si verificò l'esplosione del Cambriano, emersero una cinquantina di nuovi phyla animali (il phylum è il raggruppamento tassonomico più generale, appena sotto il regno e sopra la classe), ma non è mai stato chiaro se i fattori che guidarono questa eccezionale diversificazione siano stati abiotici (per esempio, salinità e temperatura delle acque), ecologici, genetici o qualche complessa interazione tra di essi. La struttura corporea fondamentale di tutti gli animali marini oggi viventi è riconducibile a una delle nove forme di base apparse durante l'esplosione cambriana. Molti animali della precedente fauna di Ediacara, vissuta fra 620 e 550 milioni di anni fa, avevano strutture differenti, che nessun animale odierno possiede più (Cortesia Eric Cheng/Stanfod University) Lu e Kiessling hanno analizzato i dati disponibili sui fossili dell'epoca e le formazioni geologiche che li contenevano, per poi classificare le informazioni sulla base del tipo di diversificazione osservata nelle serie storiche in funzione delle località di ritrovamento. Per valutare la biodiversità, hanno preso in esame tutti e tre i livelli a cui può essere considerata: il numero di specie presenti in una comunità che occupa un certo ambiente in una certa località geografica (detta biodiversità alfa); il numero di comunità presenti in una determinata area geografica (diversità beta); e il numero totale di specie presenti in una data regione geografica (diversità gamma). del Cambriano è stata determinata anzitutto dall'aumento della biodiversità beta, ossia da una intensa proliferazione di differenti comunità "provinciali". Questa proliferazione fu innescata dalla frantumazione dell'antico supercontinente di Pannotia, che portò all'apertura degli oceani Giapeto e Aegir, e quindi alla separazione e migrazione nei quattro continenti di Laurentia, Baltica, Siberia e Gondwana. Laurentia comprendeva le placche che oggi formano l'America settentrionale, la Groenlandia e la Scozia, mentre il nucleo del continente di Gondwana era formato dalla riunione degli attuali Sud America, Australia, India, Africa, Antartide, ed era circondato da numerosi microcontinenti (corrispondenti a Cina meridionale, Iran, e Turchia e altre attuali aree dell'Europa). in tempi geologicamente molto ristretti, non più di venti milioni di anni, e comportò la dislocazione delle diverse regioni costiere in posizioni caratterizzate da climi più caldi e più freddi, e l'alterazione delle correnti marine. Tutto ciò determinò una moltiplicazione di nicchie marine differenti in cui si svilupparono forme animali diverse. sovrappose poi un ulteriore meccanismo, quello dell'aumento della predazione locale, forse legato anch'esso alle minori dimensione delle nicchie rispetto a quelle originarie. |
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