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ZANNA BIANCA

Zanna Bianca

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Zanna Bianca
Titolo originale	White Fang
Autore	Jack London
1ª ed. originale	1929
Genere	romanzo
Sottogenere	romanzo d'avventura
Lingua originale	inglese

Zanna Bianca (White Fang, pubblicato la prima

volta a puntate tra il maggio e l'ottobre del 1906)

è uno dei più famosi romanzi dello scrittore 

statunitenseJack London. Il romanzo può essere

considerato uno dei classici della letteratura

per ragazzi.

Il libro racconta la vita di un lupo con un quarto

di sangue di cane, che nasce nel territorio 

canadese dello Yukon alla fine del XIX secolo 

e la sua ambientazione è ricavata dalle esperienze

avute da London nel Klondike, come cercatore d'oro.

La valle dello Yukon dove è ambientata

gran parte del romanzo

Zanna Bianca ha una trama speculare all'altro

famoso romanzo di London Il richiamo della foresta,

del quale è "il libro compagno, non il seguito",

come scrisse lo stesso autore all'editore Macmillan

in una lettera nella quale gli annunciava la 

composizione del romanzo.

Il romanzo è fedele alla prosa precisa dello

stile di London e presenta un uso innovativo

della prospettiva narrativa: la maggior parte

del romanzo è scritto dal punto di vista degli

animali, descrivendo il modo in cui London

ritiene che essi vedano il mondo circostante

e soprattutto gli uomini.

La storia inizia nel 1893, narrando la tragica

avventura di due uomini, Henry e Bill, che

cercano di attraversare la foresta con una

slitta trainata da sei cani per trasportare il

corpo di un morto, per tornare in città dopo

un lungo viaggio alla ricerca dell'oro nel Klondike,

nella tundra canadese. Ma i due uomini da

giorni sono tallonati da un branco di lupi affamati

guidati da una lupa, che si rivela metà lupa e

metà cagna; quando finalmente una squadra

di soccorso raggiunge Henry, sia Bill che i cani

sono stati divorati. Questa parte della storia

dimostra la ferocia del branco, nel quale

nascerà il protagonista.

La narrazione segue il branco di lupi, che

attraversa il momento della caccia alle alci e

quello dei combattimenti tra i maschi per il

corteggiamento della lupa cagna; il Guercio,

un lupo che possiede solamente l'occhio sinistro

per gli innumerevoli combattimenti, la spunta

su tutti gli altri contendenti e diventa il suo

compagno.

Dalla loro unione nascono cinque cuccioli ma

la grave carestia invernale fa strage tra loro,

risparmiando solo un lupacchiotto, mentre

il Guercio viene ucciso da una lince durante

una battuta di caccia. La lupa deve ora

procurare da sola il cibo al suo cucciolo,

arrivando ad uccidere i piccoli della lince ed

anche la lince stessa in una dura lotta.

Ormai abbastanza grande per avventurarsi

in giro, durante una delle sue esplorazioni, 

ll piccolo lupo si imbatte in una comitiva di cinque

indiani, capitanati da Castoro Grigio, umani che

egli vede come degli "dei"; quando la madre lo

raggiunge per soccorrerlo, Castoro Grigio la

riconosce come Kiche: posseduta da suo fratello

e fuggita durante una carestia. Il fratello di

Castoro Grigio è morto, quindi lui si impossessa

della madre e del cucciolo, dando a quest'ultimo

il nome di Zanna Bianca per le zanne

bianchissime e molto rare che possedeva; dunque

il cucciolo ha un quarto di sangue di cane ed è

molto resistente.

Ma l'infanzia di Zanna Bianca al campo indiano

è dura: Kiche viene venduta e scompare dalla

sua vita. I cani dell'accampamento, vedendolo

come un lupo, lo attaccano costantemente;

gli uomini lo difendono, ma i cani non lo accettano

come loro compagno e il capobranco husky Lip-lip l

o bersaglia in modo particolare. Zanna Bianca

cresce quindi sempre più selvaggio, scontroso,

solitario e sanguinario.

Dovendo stare continuamente all'erta contro

ogni tipo di pericolo, le sue abilità predatorie

e difensive si sviluppano più del normale;

diviene comunque un abile cane da slitta

essendo stato addestrato da Mith-Sah, il figlio

di Castoro Grigio. Ormai cresciuto, il lupo uccide

Lip-lip e diventa lui il capobranco dei cani da slitta.

Quando Zanna Bianca è adulto ed ha 5 anni di età,

Castoro Grigio lo porta con sé a Fort Yukon,

villaggio di cercatori d'oro e mercanti di pellicce,

dove conta di concludere affari vantaggiosi

vendendo manufatti ai bianchi cercatori d'oro

in arrivo da tutto il mondo.

Smith il Bello (così soprannominato ironicamente

per via del suo aspetto raccapricciante), convince

con l'inganno Castoro Grigio, ormai ridotto in

povertà dall'alcolismo, a vendergli Zanna Bianca.

L'uomo bianco, notate le straordinarie doti del lupo,

lo tortura a sangue per incattivirlo al massimo e

utilizzarlo come cane da combattimento, nel suo

lavoro di scommesse clandestine.

Zanna Bianca, sfruttato e frustato dall'odiato Smith,

sbaraglia tutti i cani che gli vengono posti contro,

vincendo anche contro alcuni lupi e una lince,

finché a Dawson City (dove Smith si è trasferito)

non arriva il primo bulldog. Il bulldog infatti resiste

ai terribili attacchi del lupo e riesce a serrare la 

fortissima mandibola intorno al collo di Zanna

Bianca, soffocandolo.

Proprio in quel momento giunge per caso

Weedon Scott, un giovane e ricco commerciante

californiano; nauseato dalla scena, irrompe nel

ring e salva Zanna Bianca, malmenando Smith

il Bello e costringendolo a vendergli il lupo,

altrimenti lo avrebbe denunciato.

La parte triste della storia ha fine; nonostante

tutti lo credano impossibile, il buon Scott riesce

a recuperare Zanna Bianca non solo fisicamente,

ma anche caratterialmente: con infinita pazienza,

l'uomo riesce a convincere il lupo che al mondo

non ci sono solo odio e violenza, ma anche amore e

affetto, sentimenti che il lupo scopre per la prima volta.

Weedon Scott si era assunto il compito di redimere

Zanna Bianca, o piuttosto di redimere l'umanità dal

male che aveva fatto a Zanna Bianca. Sentiva che il

male fatto al lupo era un debito contratto dall'uomo

e che doveva essere pagato.

Per Weedon arriva il momento di tornare a casa, in

California; nonostante l'idea fosse quella di lasciare

l'ormai dolce Zanna Bianca, il lupo rompe una

finestra della casa in cui era stato rinchiuso e lo

raggiunge sul battello, convincendo Scott a

portarlo con sé.

In California Zanna Bianca impara la vita in città

e le regole della tenuta del giudice Scott, padre

di Weedon, dando prova ancora una volta della

sua stupenda adattabilità, diventando un perfetto

cane da guardia e riuscendo pazientemente a

convivere con i cani di casa, la femmina di cane pastore

 Collie, che si accoppia con lui, e il levriero Dick.

La famiglia Scott non gradisce molto la presenza del

lupo e non si abitua subito ad allevarlo, ma ben

presto cambierà idea su di lui.

Infatti, nell'ultimo capitolo, Jim Hall, un pericoloso

assassino condannato alla sedia elettrica dal

giudice Scott, evade dal carcere e fa irruzione nella

tenuta per uccidere il giudice e rubare l'oro scoperto

dal giovane figlio, ma Zanna Bianca interviene e, per

difesa dai proiettili, morde ed uccide il criminale,

restando però a sua volta ferito da tre spari.

Finalmente, per aver dimostrato di essere un

animale fedele, Zanna Bianca viene accettato

dal giudice per il suo quarto di sangue di cane

e non più per quello di lupo; così la famiglia lo

accoglie come proprio membro definitivamente.

Contro ogni previsione dei veterinari, Zanna Bianca

sopravvive ai proiettili e, al ritorno alla tenuta del

giudice, scopre che Collie ha appena dato alla luce

sei cuccioli, suoi figli.

La storia termina con i cuccioli che si arrampicano

su Zanna Bianca, il loro forte padre, e tutti insieme

riposano sotto il sole che domina la valle.

Zanna Bianca, il protagonista assoluto del romanzo,

è lupo a tre quarti (suo padre guercio era un lupo,

sua madre Kiche era metà lupa e metà cagna).

Come prova che è così, ha le zanne bianchissime

rispetto alle sue due specie, ed è molto resistente.

Infatti è l'unico cucciolo tra i suoi fratelli ad essere

sopravvissuto al freddo inverno nel "Wild"

(la natura selvaggia artica) delle foreste dell'Alaska.

Entrato in contatto con gli umani, che lui vede

come degli dei, ed adottato dai nativi americani,

la sua infanzia sarà molto tormentata da farlo

essere aggressivo con tutti: sua madre, rimasta

vedova per colpa di una lince, viene venduta ad

un'altra tribù indiana e lui cresce orfano e

bersagliato dagli altri cani da slitta del nativo

Castoro Grigio, in particolare dal cane alfa Lip Lip,

che egli poi riesce ad uccidere in duello.

Poi, divenuto adulto, viene venduto ad un cuoco

crudele e poco raccomandabile, Beauty Smith,

dove dovrà combattere con tanti cani nelle

scommesse, vincendo, ma soffrendo per il

morso dell'ultimo cane che lo soffoca.

Ma un amorevole commerciante delle miniere

(in Alaska venne scoperto l'oro nel 1898),

Weedon Scott, sconfigge Smith e compra il

upo, così Zanna Bianca perde la sua aggressività

grazie a Weedon e diventa affettuoso.

Scott lo porta a casa sua in California, dove la

sua famiglia e la loro cagna Collie dubitano del

lupo, ma dopo che lui li salva da un pericoloso

bandito appena fuggito di prigione, lo medicano

e lo accettano definitivamente. Zanna Bianca

vivrà felice lì e si accoppierà con Collie che dà

alla luce una cucciolata.

Weedon Scott, il terzo padrone di Zanna Bianca

e protagonista umano della parte allegra del

romanzo, è un bravo ragazzo californiano,

ricco commerciante ed ispettore governativo

delle miniere. Viene in Alaska per lavoro a Dawson city,

insieme al suo maggiordomo, e quando, passando

per caso, vede il ring dove Zanna Bianca (per aver

perso contro il bulldog Cherokee) è picchiato da

Beauty Smith, ed allora ingaggia una lotta

furibonda contro Beauty, vincendo, comprando

Zanna Bianca e ponendo fine alla parte triste

della storia. Pian piano, con le sue premure e la

sua pazienza, fa capire al lupo che esiste anche

l'affetto e non lo frusta mai. Dopo un anno è riuscito

ad addolcire Zanna Bianca ed ha terminato il suo

lavoro in Alaska, ritornando in California e portandosi

Zanna Bianca, dato che il lupo aveva rotto la finestra

dello chalet dove era stato chiuso ed aveva raggiunto

Scott sul battello. In California fa conoscere il lupo

alla sua famiglia e ai loro cani, Collie e Dick, e

quando Zanna Bianca difende lui e suo padre, 

il giudice Scott, da un criminale, Jim Hall, il

magistrato dà il permesso al figlio di tenere il l

upo in città. Scott si sposerà e baderà ai sei

cuccioli di Zanna Bianca e Collie.

Castoro grigio é il primo padrone di Zanna Bianca.

È ruvido e non mostra affetto per il cane, ma

Zanna Bianca si mostra leale nei suoi confronti,

rispettandolo per la sua superiorità. Castoro

Grigio si decide a vendere Zanna Bianca a Smith

il Bello solo quando diventa dipendente dall'alcool.

Smith il Bello è il secondo padrone di Zanna Bianca

e principale antagonista del racconto. Ề un cuoco

brutto e malvagio che usa l'alcool per indurre

Castoro Grigio a vendergli il cane.

Lo addestra a diventare un feroce cane da

combattimento. Zanna Bianca lo considera

un "dio pazzo". Tenta poi di riprendersi Zanna

Bianca che Scott gli aveva comprato, ma Zanna

Bianca lo attacca brutalmente.

Kiche è la madre di Zanna Bianca e all' inizio

quando Zanna Bianca si comportava male gli dava

una zampata sul naso. Poi quando Zanna Bianca

diventò più grande lo azzanava.

Quando Zanna Bianca e Kiche andarono con gli i

ndiani Kiche gli fu portata via. A Zanna Bianca gli

ha insegnato molte cose e lo ha aiutato molto.

Zanna Bianca quando era in pericolo sua madre

Kiche lo aiutava e lo difendeva. Zanna Bianca

quando reincontrò sua madre Kiche gli andò

incontro ma lei gli ringhiò contro perchè aveva

fatto un'altra cucciolata.