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Spazio: scoperti enormi tunnel su Marte e sulla Luna

ASTRONOMIA Angelo Petrone 18:24 27 Settembre 2017

Sia la Luna che Marte sono percorsi da

lunghi tunnel di lava.

Si tratta del risultato dell'antichissima

attività vulcanica che un tempo caratteriz-

zava i due corpi celesti e che sulla Terra ha

portato a formazioni del tutto simili nelle

Hawaii, in Islanda, in Australia, ma anche in

Sicilia.

La presenza di cunicoli anche su Marte e

sulla Luna è nota da tempo e spesso ha

generato leggende circa un'origine extra-

terrestre. 

A scoprire queste particolari formazioni è

stato un team di ricercatori dell'Università

di Padova e di Bologna.

Gli esperti hanno analizzato i campioni di

lava sulla Terra paragonandoli con quelli

provenienti da Marte e dalla Luna basan-

dosi sui modelli ad alta risoluzione del 

terreno dei due corpi celesti.

Spazio: nuove prove sui tunnel su

Marte e la Luna

I dati mostrano come le condizioni di entrambi

i corpi celesti, combinati con la gravità, possano

dare vita a lunghi tunnel che su Marte potreb-

bero raggiungere la larghezza di 250 metri

mentre sulla Luna raggiungerebbero centinaia

di chilometri di lunghezza.

Ma come nascono i tunnel di lava?

La formazione può essere favorita dall'overcrusted

 ovvero a seguito della presenza di fluido a bassa

viscosità.

La lava sviluppa una crosta dura che, addensan-

dosi, porta alla formazione di un tetto di lava

 dura al di sopra del flusso di magma.

Al termine del fenomeno eruttivo la formazione

si svuota lasciando il tunnel libero.

Un altro processo porta alla formazioni di  tubi

"inflated" nel momento in cui la lava si introduce

in fessure tra la roccia già esistenti espandendole.

Questi ambienti, sono protetti dalla radiazione

cosmica e naturalmente dai piccoli meteoriti che

possono colpire la superficie rappresentando,

quindi, dei possibili habitat per gli esploratori

del futuro.