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La nuova paleontologia..

Fonte: articolo riportato dall'Internet

23 GIUGNO 2019

PALEONTOLOGIA

AnsaDna antichissimo nel cuore oscuro dei cromosomi

Nel cuore più oscuro e misterioso dei cromosomi sono state

trovate le tracce di Dna antichissimo, incluse sequenze

risalenti agli uomini di Neanderthal.

Decifrarlo potrebbe rivelare nuovi aspetti del comportamento

dei cromosomi nel corso dell'evoluzione.

Il risultato pubblicato sulla rivista eLife, si deve al gruppo

dell'università della California a Davis coordinato da

Charles Langley.

I ricercatori si sono concentrati sulla parte centrale dei

cromosomi, che contiene molte sequenze ripetitive di Dna,

difficili da analizzare ma che i ricercatori hanno voluto

esplorare convinti di trovarvi gruppi di geni che risalgono

all'alba dell'evoluzione umana.

Questo perché i geni della parte centrale dei cromosomi non

si mescolano agli altri di generazione in generazione.

I ricercatori hanno così esaminato le sequenze della regione

centrale dei cromosomi analizzando il Dna umano contenuto

nella banca dati pubblica del progetto internazionale 1000

Genomi.

L'analisi ha mostrato che nel cromosoma 11 ci sono geni dei

Neanderthal, vissuti tra 200.000 e 40.000 anni fa in quella che

oggi è l'Europa.

La funzione di questi geni va ancora esplorata, ma secondo

i ricercatori alcuni di essi potrebbero influenzare il nostro

senso dell'olfatto.

Nella parte centrale dei cromosomi, infatti, si trovano 34 dei

circa 400 geni collegati all'olfatto.

Nel cromosoma X, invece, sono state trovate tracce di Dna

risalente a mezzo milione di anni fa, prima che i Sapiens

emigrassero dall'Africa in Europa, mentre nel 12 sono state

individuate sequenze genetiche 'africane' ancora più arcaiche

che sembrano derivare da un antenato sconosciuto.