blogtecaolivelli

Come iniziņ la tettonica a placche.

Fonte: articolo riportato

dall'Internet

Il calore del mantello gonfiò e fratturò la crosta primordiale,

creando le placche che con la tettonica avrebbero dato vita

a terremoti e vulcani, e plasmato la superficie della Terra.

Illustrazione: le fratture della crosta primordiale della Terra

hanno avviato la tettonica delle zolle? | 

KJPARGETER / SHUTTERSTOCK  

La tettonica delle zolle (o delle placche) è una teoria ormai

consolidata, sulla quale da oltre 50 anni concorda la maggior

parte degli scienziati: è il modello di dinamica della Terra 

che vuole che da miliardi di anni (da 3,3 a 4,4, a seconda delle

ipotesi che ruotano atorno alla teoria) la litosfera - ossia la

parte più esterna della Terra, composta dalla crosta e dal 

mantello superiore solido - sia suddivisa in una ventina circa

di placche, tra grandi e piccole, che si muovono le une rispetto

alle altre dando origine a vulcani e terremoti, e plasmano il pianeta 

creando continenti, catene montuose, oceani.

Al di là delle molte questioni da risolvere su ciò che tiene in

movimento le placche, c'è una domanda a monte di tutte le altre: 

com'è nata la tettonica? Che cosa l'ha innescata? 

Tante sono le ipotesi fin qui avanzate, ma nessuna che sia riuscita

a resistere a tutte le obiezioni, almeno finora, perché un gruppo

internazionale di ricercatori ha avanzato un'ipotesi (ora pubblicata

su Nature Communications) che, sulla carta, risponde a molte

domande.

TUTTO IN 5 MILIONI DI ANNI. 

Il gruppo di lavoro coordinato da Chun'an Tang (China University of

Geosciences) ha presentato un modello che vuole che la litosfera

primordiale venne surriscaldata dal mantello caldo sottostante, e ciò

causò un'espansione del guscio che portò poi a numerose fratture che

in seguito si unirono tra loro suddividendo la litosfera nelle placche

che conosciamo oggi.

È un'ipotesi che ricorda l'idea della Terra in espansione, proposta a fine

'800 dallo scienziato italiano Roberto Mantovani: egli sosteneva che il

Pianeta era in continua espansione, grazie all'attività vulcanica.

Un'ipotesi minata pochi anni dopo dalla teoria della deriva dei continenti 

Alfred Wegener, 1912) e definitivamente messa da parte dall'evoluzione

di quest'ultima nella tettonica delle placche, che spiegava anche perché

la Terra non si espandeva all'infinito.

La nuova ipotesi in effetti sostiene che un'espansione ci fu, ma per non

più di un chilometro (il raggio della Terra è di 6.371 chilometri) dopo di

che iniziò a frantumarsi: i modelli utilizzati per lo studio mostrano che

le fratture impiegarono 5 milioni di anni per ricongiungersi e formare le

prime placche della Terra.

Un'ipotesi affascinante, che ha purtroppo l'unico, piccolo difetto di

non essere verificabile: la tettonica delle placche stessa ha cancellato

quasi totalmente quel che avvenne sulla Terra dei primordi.