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ARLINGTON (Stati Uniti) – Inserire la dipendenza da internet nel prossimo Dsm, Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorder, la bibbia delle malattie mentali, che racchiude le definizioni di tutte le patologie. La proposta giunge dalle pagine dell’American Journal of Psychiatry, dove è stato pubblicato un articolo di Jerald J. Block che identifica la internet addiction come un particolare tipo di disturbo compulsivo-impulsivo. Desiderio irrefrenabile di connettersi al web – ma nonostante la definizione il disturbo non è necessariamente legato all’essere online, quanto allo stare davanti a un pc – per chattare, giocare, mandare e-mail, frequentare siti porno.

SANI O MALATI – Ma come distinguere tra l’uso «sano» e «malato» di Internet? Come per tutti gli altri disturbi da dipendenza i criteri sono: un uso eccessivo, l’astinenza, l’assuefazione e le ripercussioni negative sulla vita sociale e sulla salute del dipendente. L’astinenza si manifesta con rabbia, frustrazione e depressione quando si è in assenza di accesso alla rete, mentre l’assuefazione consiste nel desiderare, oltre a una permanenza sempre più lunga davanti al pc, software e hardware sempre più performanti.

COREA DEL SUD – Nell’articolo Block fa costante riferimento alle statistiche prodotte dalle autorità sanitarie sudcoreane, le uniche che abbiano fatto studi seri in materia e che disgiungano la dipendenza da internet dalle altre dipendenze del Dsm. Non deve sorprendere che si segua l’insegnamento coreano, dal momento che è il Paese più connesso del mondo e quindi vanta, se così si può dire in questo caso, un vantaggio di qualche anno sull’impatto sociale che le tecnologie hanno. È proprio a Seoul, infatti, che si sono verificati i più gravi casi di effetti della dipendenza dall’internet: dieci persone sono decedute mentre si trovavano connessi in un internet café (tecnicamente per problemi cardiopolmonari) e c’è stato un omicidio causato da un gioco elettronico. Per mettere freno a quello che in Corea del Sud è ormai un dichiarato problema di salute pubblica – secondo le ricerche il 2 per cento dei bambini tra i 6 e i 19 anni soddisfano i criteri per la dipendenza da internet – sono stati formati più di mille specialisti per curare questa particolare dipendenza.