Incontro Ravvicinato

Ecco i principali eventi astronomici del 2011.

Le stagioni della Terra
(dati del U.S. Naval Observatory)
Come descritto dalla prima legge di Keplero, la Terra percorre un'orbita ellittica (poco eccentrica), di cui il Sole occupa uno dei due fuochi. Questo comporta che il nostro pianeta non è sempre alla stessa distanza dal Sole.
Perielio (punto più vicino al Sole): 3 gennaio alle ore 19 (TU)
Afelio (punto più lontano dal Sole): 4 luglio alle ore 15 (TU)
Equinozio di Primavera: 20 marzo alle ore 23e21 (TU)
Solstizio d'Estate: 21 giugno alle ore 17e16 (TU)
Equinozio d'Autunno: 23 settembre alle ore 09e05 (TU)
Solstizio d'Inverno: 22 dicembre alle ore 05e30 (TU)

Eclissi
(dati del U.S. Naval Observatory)
Nel 2011 saranno 6 le eclissi visibili dalla superficie terrestre; 4 di Sole e 2 di Luna (ricordiamo che al massimo le eclissi in un anno possono essere 7):
4 gennaio: eclisse parziale di Sole, visibile dalle nostre località
http://eclipse.gsfc.nasa.gov/OH/OHfigures/OH2011-Fig01.pdf
1 giugno: eclisse parziale di Sole, non visibile dalle nostre località
http://eclipse.gsfc.nasa.gov/OH/OHfigures/OH2011-Fig02.pdf
15 giugno: eclisse totale di Luna, visibile dalle nostre località
http://eclipse.gsfc.nasa.gov/OH/OHfigures/OH2011-Fig03.pdf
1 luglio: eclisse parziale di Sole, non visibile dalle nostre località
http://eclipse.gsfc.nasa.gov/OH/OHfigures/OH2011-Fig04.pdf
25 novembre: eclisse parziale di Sole, non visibile dalle nostre località
http://eclipse.gsfc.nasa.gov/OH/OHfigures/OH2011-Fig05.pdf
10 dicembre; eclisse totale di Luna, appena visibile nella fase conclusiva della penombra dalle nostre località
http://eclipse.gsfc.nasa.gov/OH/OHfigures/OH2011-Fig06.pdf

Sciami meteorici principali
(da Sky&Telescope)
3-4 gennaio: Quadrantidi (radiante in Boote-Drago) con frequenza oltre 45 all'ora
21-22 aprile: Liridi* (radiante nella Lira) con frequenza = 16-30 all'ora
6 maggio: Eta Aquaridi (radiante nell'Acquario) con frequenza = 20-40 all'ora
28-29 luglio: Delta Aquaridi* (radiante nell'Acquario) con frequenza = 16-30 all'ora
12-13 agosto: Perseidi* (radiante nel Perseo) con frequenza = oltre 45 all'ora
8 ottobre: Draconidi* (radiante nel Drago) con frequenza = 20 all'ora e picchi fino a 100
21-22 ottobre: Orionidi (radiante in Orione) con frequenza = 16-30 all'ora
17-18 novembre: Leonidi* (radiante nel Leone) con frequenza = 31-45 all'ora
13-14 dicembre: Geminidi* (radiante nei Gemelli) con frequenza = oltre 45 all'ora
Come è possibile vedere dall'elenco, 4 dei 7 sciami principali (quelli segnalati con l'asterisco) sono disturbati dalla presenza della Luna.

Pianeti interni alla massima elongazione
La massima elongazione est (con il pianeta visibile appena dopo il tramonto del Sole verso ovest) o la massima elongazione ovest (con il pianeta visibile prima del sorgere del Sole verso est) rappresentano le configurazioni che permettono la migliore visibilità dei pianeti interni.
Mercurio: 9 gennaio (ovest), 23 marzo (est), 7 maggio (ovest), 20 luglio (est), 3 settembre (ovest), 14 novembre (est), 23 dicembre (ovest).
Venere: 8 gennaio (ovest).

Pianeti esterni in opposizione
Quando i pianeti esterni si trovano in opposizione, sorgono al tramonto del Sole e tramontano all’alba, per cui sono visibili l’intera notte; raggiungono la massima luminosità, trovandosi alla minima distanza relativa dal pianeta Terra.
4 aprile: Saturno, visibile nella costellazione della Vergine con magnitudine +0,56;
23 agosto: Nettuno, rintracciabile nella costellazione dell’Acquario con magnitudine +7,8;
26 settembre: Urano, rintracciabile nella costellazione dell’Acquario con magnitudine +5,7;
29 ottobre: Giove, visibile nella costellazione dell’Ariete con magnitudine -2,9.
Quindi Saturno sarà facilmente visibile in primavera, mentre Giove mostrerà il meglio di sé in autunno.