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CHIUDE I BATTENTI IL CHELSEA HOTEL DI NEW YORK: E' LA FINE DI UN MITO

Il Chelsea Hotel ubicato al 222 sulla 23/ma strada tra la settima e l'ottava Avenue, ha chiuso i battenti sabato scorso. La "più rinomata residenza per artisti, musicisti, filosofi e gente eccentrica", come si legge sulla homepage dell'hotel, sarà off limits ai turisti, a tempo indeterminato, per lavori di ristrutturazione. Secondo il New York Times l'albergo è stato venduto per 80 milioni di dollari al costruttore Joseph Chetrit, che ha intenzione di tramutarlo in un palazzo di residenze di lusso, come in effetti era in origine, alla fine del XIX secolo. Sempre secondo il New York Times, ad occuparsi del nuovo prpgetto sarà il noto architetto Gene Kaufman, che dovrà mantenere inalterata l'aria un po' bohémien che l'ha caratterizzato per oltre un secolo.

Per gli appassionati si chiude definitivamente un'epoca, perchè in futuro sarà sicuramente qualcosa di diverso: più un residence per ricchi yuppie che per artisti squattrinati.

L'edificio in mattoni rossi a 12 piani riconoscibile per la sua insegna al neon in stile anni 50 fu costruito nel 1883. Fino al 1902 è stato l'edificio più alto della città, e nel 1905 si trasformò in un hotel per clienti a lungo termine.
Qua venivano gli artisti squattrinati, e lavoravano in piena libertà in un ambiente creativo e felicemente disordinato. Si racconta che molti non avessero neanche i soldi per pagare, e i proprietari, la famiglia Bard, si accontentava di ricevere in cambio un'opera d'arte. Anno dopo anno è diventato l'albergo più folle della città.
Nelle sue stanze hanno messo piede innumerevoli artisti senza fama, ma anche personaggi del calibro di Arthur Miller, Mark Twain, il padre della Beat Generation Jack Kerouac, l'esistenzialista Jean Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Tom Wolfe, Gore Vidal e musicisti come Leonard Cohen, Bob Dylan, Janis Joplin e Patti Smith.
Qui ha trovato la morte lo scrittore Dylan Thomas, ucciso dalla passione per il whisky nel 1953, in una delle sue camere Arthur C. Clarke portò a termine il suo romanzo "cult" di fantascienza "2001 Odissea nello Spazio" mentre nella stanza numero 100 venne accoltellata Nancy Spungen, fidanzata del bassista dei Sex Pistols, Sid Vicious. Ad ammazzare la ragazza fu, per sua confessione, il fidanzato sotto l'effetto dell'eroina, e c'è chi assicura che il suo fantasma si aggiri ancora per le stanze, in piena notte. 

Diventato il simbolo della New York intellettuale e bohemienne, tra mito e realtà, il luogo è citato in diverse canzoni come Chelsea Morning di Joni Mitchell, Third Week in the Chelsea dei Jefferson Airplane, Like a Drug I Never Did Before di Joey Ramone. Ma a renderlo immortale ci ha pensato soprattutto il film Chelsea Girls, diretto nel 1966 da Andy Warhol.
E' il ritratto di un'epoca passata, perchè gli artisti squattrinati si vedono meno da queste parti. Vivono tra Queens e Brooklyn, ma se New York non è solo Wall Street, è grazie a posti come il Chelsea Hotel.

Pubblicato da Staff Radio DgVoice, Rossella

Note: Parte di questo articolo è tratto dal web