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Stasera il Capitano batterà un altro record

Francesco stanotte scenderà in campo per la 64esima volta nelle coppe internazionali: raggiunto Aldair in testa alla nostra storia. La prima volta col Neuchatel, 12 anni fa. Il primo gol contro l'Aalst. La leggenda nella rete vittoria al Bernabeu, gli applausi del Mestalla, i quarti di finale dopo il colpo di testa a Lione: come ai tempi di Falçao.

Nella storia, sempre di più. Stasera Francesco Totti stabilirà l'ennesimo record della sua vita giallorossa. Stasera il Capitano scenderà in campo per la sessantaquattresima volta in una gara europea (finora ha giocato 33 partite in Champions più 30 in Coppa Uefa), raggiungendo nientepopodimenoche Pluto Aldair in vetta alla classifica dei giallorossi più presenti in Europa di tutti i tempi. Un primato, quello del Capitano, non riconosciuto però dalla Uefa, che ha cancellato dai suoi almanacchi Roma-Dinamo Kiev del 15 settembre 2004. La gara della monetina a Frisk, assegnata a tavolino alla formazione ucraina, per la Uefa non si è mai giocata.

Quisquilie, direbbe Totò, perché fortunatamente Francesco ha davanti a sé una carriera ancora lunga e la Roma di oggi è una realtà anche in Europa e non solo in Italia. Per cui non sarà una partita ad impedirgli di raggiungere questo ennesimo record. E' significativo però che Francesco scriva questa nuova pagina di storia romanista proprio stasera, proprio contro il Manchester. E' vero che non ci sono in palio né la qualificazione agli ottavi né il primo posto nel girone, ma c'è una ferita da vendicare. Il 7-1 dello scorso anno non si può dimenticare e Francesco ha voluto esserci a tutti i costi, mettendosi alle spalle anche un fastidioso virus intestinale che lo ha colpito dopo la trasferta di Livorno. Stasera, quindi, sarà regolarmente al suo posto. Come sempre, fascia da capitano al braccio. E proverà a fargli male al Manchester, cercando di aumentare anche il suo bottino di gol europei, che oggi è di 22. Compreso quello di Leverkusen nella Champions del 2004/2005 che per la Uefa, sempre lei, è un autogol di Berbatov.

Il primo risale alla stagione '95-'96, Coppa Uefa. Era la Roma di Mazzone, di Giannini e Balbo, e di Aldair. Presto sarebbe diventata la Roma di Totti. Il 17 ottobre allo stadio Olimpico i giallorossi superarono per 4-0 i belgi dell'Aalst. Totti, che aveva fatto il suo esordio in Europa il 12 settembre a Neuchatel, entrò al posto di Branca e dopo un quarto d'ora realizzò il suo primo capolavoro mettendo a sedere tutta la difesa dei belgi e segnando il suo primo gol europeo. Non si è più fermato!

Ha giocato e segnato nei maggiori stadi d'Europa. Dal Bernabeu, al Mestalla, a Higbury, passando per Lione. Perle che vale la pena ricordare e che rimarranno nella storia. Certamente è rimasto nella storia il suo gol al Real Madrid, il 30 ottobre del 2002. Un gol che permise alla Roma di espugnare, oltre trenta anni dopo l'Inter e la Juventus (le uniche italiane a riuscirci), il Bernabeu. Un gol che ammutolì uno stadio intero, un'impresa autentica se è vero che da quel giorno solo l'Arsenal è riuscito a espugnare la casa delle merengues in Champions. Il Real è una delle vittime preferite di Francesco, che gli ha segnato tre volte in tre occasioni diverse, ma le spagnole in genere gli portano fortuna. Nella storia anche la doppietta al Mestalla datata 26 febbraio 2003. Fino a quel giorno il Valencia non aveva mai perso in casa nelle coppe europee.

Gol storici. Pesanti. Come quello allo Shakhtar, gara d'esordio della scorsa Champions. Il primo di sinistro, dopo il terribile infortunio alla caviglia contro l'Empoli. O come quello al Gerland di Lione, che ha qualificato per la prima volta dopo Falçao la Roma ai quarti di finale di Champions. Momenti brutti? Pochi. La rissa col Galatasaray del 2002 che gli è costata due turni di squalifica l'anno dopo e qualche eliminazione prematura nell'era Capello. Per il resto la storia europea di Totti è fatta solo di ricordi piacevoli e di imprese. Una storia che ha ancora tante pagine bianche, in attesa di essere scritte. Magari già da questa sera.