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Lo zucchero spaziale (quello che si mette nel caffè

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Zucchero nello spazio: la scoperta della Nasa

ASTRONOMIA Angelo Petrone 13:58 29 Dicembre 2018

Gli esperti hanno creato in laboratorio le

condizioni dello spazio interstellare verificando

la possibilità che si generi il 2-deossiribosio,

ovvero lo zucchero.

Un sapore dolce potrebbe caratterizzare parte

del cosmo. A renderlo noto è una ricerca della

Nasa che ribalta l'immagine che abbiamo dello 

spazio come vuoto cosmico. In questo enorme

spazio possono crearsi tutte le componenti

essenziali per la nascita di molecole complesse,

come lo zucchero; una sostanza alla base della

chimica della vita. Naturalmente nessun astronauta

è andato nel cosmo a caccia della sostanza bianca.

La scoperta è, infatti, il frutto di una serie di

sperimentazioni create nel laboratorio di Astrochimica

all'Ames research center della NASA.

Zucchero nello spazio: la scoperta della Nasa

In laboratorio gli esperti hanno riprodotto le

condizioni dello spazio interstellare ricreando il 

vuoto ed inserendo gli elementi più comuni del

cosmo come l'idrogeno, il carbonio, il metanolo.

Si tratta di sostanze che, in determinate condizioni,

possono combinarsi dando origine a nuove molecole.

Abbassando la temperatura dell'involucro a 262 gradi

sotto zero, quella media dello spazio, gli scienziati

hanno mischiato il vapore acqueo, frutto della

combinazione dell'idrogeno e l'ossigeno, con il metanolo

su un substrato di alluminio. La sostanza è stata poi

irradiata dai raggi ultravioletti, per simulare il

bombardamento delle radiazioni stellari. 

Il risultato è lo zucchero, di diversi tipi, tra cui il 2-

deossiribosio, una componente fondamentale del

nostro Dna.