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Il presepe, storia

Post n°148 pubblicato il 17 Dicembre 2006 da vergine_e_martire

(inizio oggi una serie di post con le principali tradizioni natalizie)

A partire dal IV secolo, con la concessione al Cristianesimo della libertà di culto (nel 313, da parte dell'imperatore Costantino) e quindi con la creazione delle prime chiese e basiliche, la Natività si distinse subito come uno dei temi dominanti dell'arte religiosa.

Tra i primi esempi sopravvissuti quelli in mosaico, come questo della Cappella Palatina a Palermo.

Il presepio come lo facciamo ancora oggi ha origine dal desiderio di San Francesco di far rivivere in uno scenario naturale la nascita di Betlemme, con personaggi reali, pastori, contadini, frati e nobili tutti coinvolti nella rievocazione che ebbe luogo a Greccio la notte di Natale del 1223. Così ci raccontano i biografi del santo, Tommaso da Celano e San Bonaventura. L'episodio poi fu dipinto da Giotto nell'affresco della Basilica Superiore di Assisi.

Primo esempio di presepea noi pervenuto è quello che Arnolfo di Cambio scolpì in legno nel 1280 e del quale oggi si conservano le statue residue nella cripta di S. Maria Maggiore in Roma.