LA LUCE DOPO IL BUIO

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1 Ogni giorno, ogni ora ci mostra che siamo un nulla e con qualche
nuovo argomento ricorda a noi dimentichi la nostra caducità, e mentre
concepiamo progetti come se fossimo eterni ci costringe a guardare
alla morte.
[...]
4 Quell'uomo, che faceva girare il denaro per terra e per mare, che
aveva partecipato anche a pubblici appalti e non aveva tralasciato
nessun tipo di guadagno, proprio quando le cose si mettevano bene,
proprio quando il denaro arrivava in abbondanza, è scomparso.
Innesta ora i peri, Melibeo, disponi le viti in filari.
Come è insensato disporre della propria vita, se non siamo padroni
neppure del domani! Come sono pazzi quelli che danno il via a
progetti lontani nell'avvenire: comprerò, costruirò, darò denaro in
prestito, ne riscuoterò, ricoprirò cariche, e alla fine passerò in
ozio, stanco e soddisfatto, la vecchiaia. 5 Credimi: tutto è incerto,
anche per gli uomini fortunati; nessuno deve ripromettersi niente per
il futuro; anche quello che abbiamo fra le mani ci sfugge e il caso
tronca l'ora stessa che stringiamo. Il tempo passa secondo una legge
determinata, ma a noi sconosciuta: e che mi importa se per la natura
è certo quello che per me è incerto? 6 Ci proponiamo lunghi viaggi
per mare e un ritorno in patria lontano nel tempo, dopo aver vagato
per lidi stranieri; imprese militari e tardive ricompense di fatiche
guerresche, amministrazioni di province e avanzamenti di carriera, di
carica in carica, mentre la morte ci sta accanto; e poiché non ci
pensiamo mai, se non quando tocca agli altri, di tanto in tanto ci
vengono messi davanti esempi della nostra mortalità, che, però,
durano in noi solo quanto il nostro stupore. 7 Ma niente è più
sciocco che stupirsi che accada un giorno quanto può accadere ogni
giorno. Il termine della nostra vita sta dove l'ha fissato
l'inesorabile ineluttabilità del destino; ma nessuno di noi sa quanto
si trovi vicino alla fine; disponiamo, perciò la nostra anima come se
fossimo arrivati al momento estremo. Non rinviamo niente; chiudiamo
ogni giorno il bilancio con la vita. 8 Il difetto maggiore
dell'esistenza è di essere sempre incompiuta e che sempre se ne
rimanda una parte. Chi dà ogni giorno l'ultima mano alla sua vita,
non ha bisogno di tempo; da questo bisogno nascono la paura e la
brama del futuro che rode l'anima. Non c'è niente di più triste che
chiedersi quale esito avranno gli eventi futuri; se uno si preoccupa
di quanto gli resta da vivere o di come, è agitato da una paura
inguaribile. 9 Come sfuggire a questa inquietudine? In un solo modo:
la nostra vita non deve protendersi all'avvenire, deve raccogliersi
in se stessa; chi non è in grado di vivere il presente, è in balia
del futuro. Ma quando ho pagato il debito che avevo con me stesso,
quando ho ben chiaro in testa che non c'è differenza tra un giorno e
un secolo, posso guardare con distacco il susseguirsi dei giorni e
degli eventi futuri e pensare sorridendo al succedersi degli anni. Se
uno è saldo di fronte all'incerto, non può turbarlo la varietà e
l'incostanza dei casi della vita. 10 Affrettati, perciò a vivere,
Lucilio mio, e i singoli giorni siano per te una vita. Chi si forma
così e ogni giorno vive compiutamente la sua vita, è tranquillo: se
uno vive nella speranza, si sente sfuggire anche il tempo più vicino
e subentra in lui l'avidità della vita e l'infelicissima paura della
morte che rende altrettanto infelice ogni cosa.

[…]
Stammi bene.