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28 marzo 2008 - Polvere, quaranta gradi all'ombra in estate, ministeri e uffici. La città Naipytaw, scelta come nuova capitale del Myanmar dalla Giunta militare nel novembre 2005, da oggi ha anche qualcosa in piú: un enorme (si estende su una superficie di 247 ettari) zoo, con leoni bianchi e perfino pinguini tra i 400 animali ospitati. E un'ambizione irrealistica, anche se a il proclama arriva da uno degli uomini forti al potere, il generale Thiha Thura Tin Aung Myint Oo che nella scala gerarchica dell'ex Birmania è al quinto posto assoluto: diventare una meta "per i turisti stranieri".

Lo zoo, per il momento, è destinato ai residenti di Naypitaw. In primo luogo i dipendenti statali, obbligati a trasferirsi in una città che anche a loro dire non offre alcuna possibilità di svago. La Giunta ha deciso di provvedere con gli animali, prelevati come i nuovi abitanti della nuova capitale soprattutto da Yangon: hanno cambiato gabbie e recinti un paio di elefanti, scimmie, tigri, rinoceronti, uccelli tropicali e i rarissimi leoni bianchi donati al Myanmar dal Governo cinese. Per i pinguini si è provveduto a costruire una struttura in ghiaccio con impianto di refrigerazione.

Solo l'igloo è costato 130.000 euro. Le critiche (provenienti dall'estero) non riguardano i costi, peró, e nemmeno i pinguini: secondo gli ambientalisti, condizioni climatiche e assenza di infrastrutture rischiano di diventare una tortura per tutti gli altri animali dello zoo. Quanto all'arrivo dei turisti stranieri, dipenderà anche dall'allentamento delle restrizioni ai visti concessi per visitare il Paese.