Immagina di svegliarti nel cuore della notte con un dolore lancinante al muscolo del polpaccio. La gamba sembrava paralizzata e il polpaccio era duro al tatto, come una palla di cannone. Suona familiare? Sono i crampi notturni alle gambe che ognuno di noi ha provato almeno una volta nella vita.

Secondo le osservazioni dell’American Association of Family Physicians, riduce regolarmente i polpacci delle gambe durante la notte in circa il 60% degli adulti.

 

I crampi alle gambe colpiscono più spesso i muscoli del polpaccio, poiché sono i più elastici ed elastici, sebbene possano diffondersi ai quadricipiti e ai muscoli posteriori della coscia.

Cause di crampi notturni al polpaccio

Gli esperti medici non conoscono la risposta esatta, perché di notte può ridurre i polpacci delle gambe. Tuttavia, ci sono fattori ben noti che aumentano il rischio. Nella maggior parte dei casi, i crampi notturni sono idiopatici, cioè non esiste una malattia che li provochi.

Posizione
piedi durante il sonno è la causa più ovvia di crampi al polpaccio durante la notte. Quando la parte superiore del piede è rivolta lontano dalla gamba, come se ci si trovasse in punta di piedi, questo contrae gradualmente i polpacci e li contrae.

Altri fattori che possono contribuire ai crampi notturni alle gambe includono:

1. Stile di vita passivo. Affinché un muscolo funzioni correttamente, deve contrarsi regolarmente. Con una seduta prolungata perde il tono e diventa più suscettibile alle convulsioni;
2. Affaticamento muscolare. Troppo esercizio può anche portare a crampi. La probabilità aumenta con uno squilibrio di elettroliti;
3. Postura seduta sbagliata. L’abitudine di sedersi con le gambe incrociate o le dita dei piedi divaricate porta a uno sforzo eccessivo dei polpacci;
4. Di lunga data. Gli studi dimostrano che le persone che sono costrette a trascorrere molto tempo in piedi hanno maggiori probabilità di soffrire di crampi notturni ai polpacci;
5. Eccitabilità nervosa anomala. L’elettromiografia (EMG) di pazienti con convulsioni dimostra che la causa potrebbe essere un disturbo nella conduzione degli impulsi nervosi;
6. Accorciamento dei legamenti. Alcuni tendini si accorciano e perdono elasticità con l’età. Questo potrebbe spiegare perché i crampi ai polpacci sono più comuni nelle persone anziane durante la notte. Traumi passati, come un tendine d’Achille lacerato, aumentano anche il rischio e la frequenza dei crampi notturni;
7. È spesso uno dei sintomi della sindrome delle gambe senza riposo (RLS). Questo è il nome di una condizione specifica che si verifica dopo situazioni stressanti e/o l’assunzione di determinati farmaci.

È improbabile che i crampi notturni ai muscoli del polpaccio siano il primo segno di una grave malattia. Ma poiché causano gravi disagi, possono diventare essi stessi un problema:

1. Durante la gravidanza. A causa del doppio carico sulle gambe, le donne molto spesso soffrono di sforzi eccessivi dei polpacci, soprattutto se camminano, stanno in piedi o camminano molto;
2. Con patologie strutturali come piedi piatti o stenosi spinale;
3. Con disturbi neurologici (neuropatia periferica, malattia del motoneurone);
4. Con disturbi neurodegenerativi (morbo di Parkinson);
5. Nelle malattie dell’apparato muscolo-scheletrico (osteoartrosi);
6. Con malattie del fegato, dei reni e della ghiandola tiroidea;
7. Con disturbi metabolici (diabete mellito);
8. Con violazioni dell’afflusso di sangue alle gambe (malattia delle arterie periferiche, malattia coronarica);
9. Disidratazione (bassi livelli di calcio e magnesio);
10. Dopo aver assunto alcuni farmaci (statine, diuretici, estrogeni, preparati a base di ferro).

I crampi alle gambe idiopatici possono essere distinti dai crampi alle gambe sistemici dalla frequenza con cui si ripresentano.

Cosa fare con i crampi notturni alle gambe?

I crampi muscolari notturni possono essere molto dolorosi, tuttavia non rappresentano una seria minaccia per la salute. Nella maggior parte dei casi, non è richiesta alcuna attenzione medica speciale.

Prova questi modi per alleviare lo spasmo del polpaccio durante la notte:

1. Massaggiare. Impastare e strofinare un muscolo teso per aiutarlo a rilassarsi;
2. Allungamento. Se hai crampi alla gamba, raddrizzala completamente e poi tirati con il pollice;
3. Camminare sui tacchi. Questo aiuta a coinvolgere i muscoli opposti e quindi a rilasciare la tensione dal polpaccio;
4. Riscaldamento. Avvolgi la gamba in un asciugamano caldo o usa una piastra elettrica (bottiglia di plastica) con acqua calda. Anche un bagno caldo può essere utile.

Cos’altro puoi fare per i crampi notturni alle gambe? Ci sono alcuni clinici
dati che il cetriolo sottaceto aiuta con gli spasmi. Probabilmente si tratta del riflesso neurale mediato che si verifica nella cavità orale mentre si beve, e quindi sopprime l’eccitazione dei motoneuroni alfa del muscolo. Molto probabilmente, non funzionerà solo la salamoia, ma in linea di principio qualcosa di acido, come limone o lime.

Se il muscolo rimane troppo sensibile dopo un crampo, prendi degli antidolorifici. I FANS come l’ibuprofene e il naprossene possono aiutare ad alleviare il dolore.

Come prevenire i crampi alle gambe durante la notte

i crampi muscolari sono abbastanza facili da evitare se segui queste semplici regole:

1. Bevi più liquidi durante il giorno. Probabilmente, il tuo problema risiede nello squilibrio elettrolitico e devi regolare la quantità di acqua che bevi;
2. Fai stretching prima di andare a letto. Puoi prevenire i crampi alle gambe durante la notte allungando correttamente i muscoli posteriori della coscia. Lo yoga leggero prima di andare a letto sarà molto gradito;
3. Allenati su una cyclette. Pochi minuti di pedalata a ritmo lento aiuteranno a rilassare i muscoli delle gambe. La cosa principale è non allenarsi troppo duramente;
4. Cambia posizione mentre dormi. Prova a dormire sulla schiena con un cuscino o un cuscino rigido sotto le ginocchia;
5. Evita biancheria da letto pesante e non dormire sotto una coperta nascosta: costringeranno le gambe a distendersi e affaticare gradualmente i polpacci;
6. Indossa scarpe comode. Scarpe rigide e compressive con suole dure possono esacerbare i disturbi muscolo-neurologici, soprattutto se si hanno i piedi piatti.

Sommario

Abbiamo analizzato le principali cause dei crampi notturni nei muscoli del polpaccio. Probabilmente li hai vissuti più di una volta e sai quanto sia doloroso e spiacevole. Fortunatamente, non sono un segno di un grave problema di salute. Basta mantenere le gambe toniche, allungare i polpacci e i muscoli posteriori della coscia regolarmente e questo sarà sufficiente.