RASNA

GLI ETRUSCHI DI FRONTIERA (2)

CAPUA

Una fonte storica greca assai autorevole, Strabone, ricorda come gli Etruschi, estendendo il loro dominio anche in Campania sino all'Agro Picentino, nel Salernitano, vi fondassero ben dodici città, replicando il modello della dodecapoli già conosciuto nell'Etruria propriamente detta. Fra tutte (Nola, Nocera, Ercolano, Pompei, Sorrento, Marcina, Velcha, Velsu, Irnthi, Uri, Hyria) Capua avrebbe rivestito un ruolo di particolare rilievo. La nascita di Capua antica (neoetr. Capua e forse, in origine, Velthurna) come fondazione etrusca nella seconda metà del IX secolo a.C. trova riscontro proprio nei corredi funerari dalle sue necropoli di orizzonte villanoviano, a conferma della notizia tradita da Velleio Patercolo. Lo storico, assai informato fors'anche in virtù del suo vincolo parentelare con la famiglia capuana dei Magii, collocava infatti la fondazione di Capua in una data anteriore a quella leggendaria di Roma nel 753 a.C., ricusando un altro autorevole parere, quello di Catone, che infondatamente la ribassava di tre secoli (471 a.C.). Oltre che alle preesistenti popolazioni locali, nell'occupazione della Campania gli Etruschi si andavano dunque affiancando ai Greci, i quali si erano precocemente stanziati sull'isola di Ischia e in seguito sulla terraferma a Cuma intorno alla metà dell'VIII secolo a.C. In epoca orientalizzante e arcaica (VII-VI secolo a.C.), proprio allorquando Capua doveva rappresentare la più importante città della dodecapoli etrusca, la sua fioritura toccò una fase apogeica sul piano culturale ed economico, anche grazie ai precoci contatti con il mondo greco, irraggiando la propria influenza anche sui centri circumvicini.

Una stagione prospera riguardava, concomitantemente, anche i principali centri dell'Etruria propria, che aveva ormai conferito saldezza e continuità ai suoi contatti commerciali con gli interlocutori del l'Egeo, della costa e dell'entroterra micrasiatico. Ne può essere sottaciuto che l'elemento etrusco, già incorporato nel tessuto sociale della città della quale occupava una zona residenziale perciò detta vicus Tuscus, improntò politicamente la storia della stessa Roma con la dinastia dei Tarquinii, con l'ultimo dei quali, Tarquinio il Superbo, si concluderà la fase monarchica della città inaugurando quella repubblicana. Al suo predecessore Tarquinio Prisco (616-578 a.C.) si deve, fra l'altro, la costruzione della cinta muraria di Roma (murus lapideus), poi completata sotto Servio Tullio.

La convivenza con i Greci si protrarrà sino al VI secolo quando, nel 504 a.C., Greci e Latini alleatisi fra loro sconfiggeranno gli Etruschi nella battaglia di Ariccia, mentre trent'anni dopo, nel 474 a.C., una nuova vittoria dei Greci nella battaglia navale allargo di Cuma sanciva una definitiva incrinatura nei collegamenti fra l'Etruria campana e l'Etruria propria, sia via terra che via mare. L'occupazione di Capua da parte delle popolazioni di lingua e cultura sannitiche nel 423 a.C., come ricorda anche lo storico Tito Livio, segnò il definitivo tramonto dell'egemonia etrusca in Campania. Alla fase sannitica si lega la florida fioritura di due santuari extraurbani assai celebri in antico, quello di Diana Tifatina, alle pendici del Monte Tifata e quello, ancora senza nome, rinvenuto nel cosiddetto Fondo Patturelli, la cui documentazione più celebre è rappresentata da una cospicua messe di opere scultoree e fittili, fra le quali devono essere ricordate le "Madri capuane".

Infine nel 338 a.C. Roma concesse la civitas sine suffragio, ovvero la cittadinanza senza l'esercizio del diritto di voto. Circa vent'anni dopo la resa definitiva a Roma coincise approssimativamente con la costruzione della via Appia, che stabilì un saldo collegamento viario tra il centro campano e l'Urbe. Sul finire del III secolo a.C. il diritto alla cittadinanza fu tuttavia revocato in seguito alla sconfitta di Annibale nel corso delle guerre puniche, il territorio confiscato divenendo ager publicus, e la città sottoposta all'autorità di un prefetto.

Solo vent'anni prima, dal bellissimo anfiteatro di cui ancora è possibile ammirare l'imponente struttura, aveva preso le mosse la rivolta di Spartaco, poi annegata nel sangue. L'importanza notevole e la fama di Capua sopravviveranno tuttavia agli esiti infausti di queste vicende storiche, tanto che lo storico Livio in epoca imperiale ebbe a definirla la più grande e opulenta città dell'Italia antica e ancora nel I secolo a.C. Cicerone non esitò a definirla altera Roma, proprio per sottolineare come la magnificenza della città fosse paragonabile a quella dell'Urbe laziale.

Nell'856 d.C. l'antica Capua, oggi Santa Maria Capua Vetere, distrutta dalle orde saracene nell'841, fu sostituita da Capua Nova, sul Volturno, già Casilinum ricordata anche da Tito Livio, collegata mediante un ponte alla via consolare Appia che congiungeva Roma a Brindisi. Un nuovo museo archeologico (Museo Archeologico dell'antica Capua), allestito in un'ala dell'ex Incremento Ippico borbonico di Santa Maria Capua Vetere, si è venuto in tempi recenti affiancando allo storico Museo Provinciale Campano di Capua (la medievale Casilinum), storica istituzione nella quale confluirono a partire dal 1874 i materiali archeologici di Capua preromana, romana e medievale della Terra di Lavoro.