La filosofia di vita

Quintus Horatius Flaccus

Parcus deorum cultor et infrequens,

Insanientis dum sapientiae

Consultus erro, nunc retrorsum

Vela dare atque iterare cursus

Cogor relictos: namque Diespiter,

Igni corusco nubila dividens

Plerumque, per purum tonantes

Egit equos volucremque currum;

Quo bruta tellus et vaga flumina,

Quo Styx et invisi horrida Taenari

Sedes Atlanteusque finis

Concutitur. Valet ima summis

Mutare et insignem attenuat deus,

Obscura promens; hinc apicem rapax

Fortuna cum stridore acuto

Sustulit, hic posuisse gaudet.
 

Tiepido e incostante cultore degli dei, mentre,

tronfio di una folle dottrina, vado errando,

a voltare le vele sono costretto

e a riprendere la rotta abbandonata,

perché dio padre, che sempre fende

le nubi col fuoco dei lampi, ora nel cielo sereno

ha lanciato in volo col cocchio i cavalli tonanti,

e tremano il massiccio della terra,

i fiumi che scorrono, lo Stige,

l’orribile e odiato antro di Tènaro,

il confine di Atlante.

La divinità può mutare l’infimo in sommo,

avvilire chi è al vertice,

mettendo in luce ciò che è oscuro;

e la fortuna con acuto stridore

a forza strappa all’uno la tiara,

all’altro la dona.