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Post N° 1026

Secondo i ricercatori, l’occhio umano avrebbe più di una funzione. Una, naturalmente, è quella visiva. L’altra, scoperta di recente e riportata nel New England Journal of Medicine, è quella di registrare gli impulsi luminosi che regolano l’orologio interno del corpo per quanto riguarda il ciclo giorno-notte. Dato che questa seconda funzione è indipendente dalla capacità di vedere, anche persone completamente cieche e incapaci di percepire la luce possono avere un orologio biologico che funziona dovutamente. La scoperta potrebbe modificare il modo di curare i ciechi. Ad esempio, spesso a chi è completamente cieco gli occhi vengono tolti e sostituiti con occhi artificiali, esteticamente migliori. Inoltre, di solito chi è cieco non viene sottoposto ad esami per diagnosticare malattie come il glaucoma, che blocca la capacità della retina di registrare la luce. Di conseguenza, ha detto il dott. Charles A. Czeisler, che ha diretto questa équipe di ricercatori, quasi tutte queste persone non riescono più a sincronizzare il loro orologio biologico con il ciclo quotidiano di 24 ore, per cui soffrono di costanti disturbi del sonno simili a quelli di chi non riesce ad adattarsi a un diverso fuso orario.