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Post N° 1283

“Durante il regno dell’imperatore filosofo Marco Aurelio il vaiolo uccise 2.000 romani al giorno per diversi anni”, dice la rivista Health. “Uccise due milioni di aztechi nel XVI secolo, dopo che i missionari spagnoli avevano messo in fila gli indios per baciare un crocifisso, senza badare, naturalmente, alle norme igieniche”. Decimò pure alcune tribù indiane dell’America Settentrionale, e solo nel XVIII secolo causava fino a 600.000 morti all’anno in Europa. Dopo la scoperta di un vaccino fatta da Edward Jenner nel 1796, sono stati compiuti sforzi per debellare questa malattia mortale, e l’ultima vittima morì nel 1978. “È stata la prima, e finora l’unica, malattia che la scienza possa affermare di avere completamente eliminato”, dice Health. Ma il virus è ancora vivo, sotto gli auspici dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, in fiale custodite in sicuri sotterranei di Atlanta e Mosca, e non è stata presa nessuna decisione su cosa farne. Alcuni sarebbero favorevoli a distruggerli completamente prima che vengano accidentalmente o deliberatamente messi in circolazione, mentre altri ritengono che la scienza potrebbe in seguito scoprire come impiegare il virus.