Jonny O' Riley Style

JIMI HENDRIX - ARE YOU EXPERIENCED (1967)

JIMI HENDRIX - ARE YOU EXPERIENCED (1967)

-Prima che guadagnasse finalmente (e meritatamente) le cosiddette 'luci della ribalta', il nostro Jimi era, almeno in America, un perfetto sconosciuto. Infatti, aveva cominciato la propria carriera in qualità di paracadutista per la Marina amercana, salvo poi rinunciarvi, adducendo la scusa di accusare un infortunio alla caviglia (per altro, mai confermato ufficialmente) e così intraprederà una carriera da chitarrista solista, dapprima come spalla di famosi artisti R'N'B del calibro di Wilson Pickett, Sam Cooke, Ike & Tina Turner e poi, nel 1966, leader del gruppo rock/blues Jimmy James And The Blue Flames (con alla chitarra ritmica un certo Randy California, futuro leader del gruppo jazz/rock Spirit) che in seguito approdò con il proprio tour in Inghilterra, dove lo stesso Jimi fece la conoscenza della moglie dell'epoca di Mick Jagger, Linda Keith, che divenne subito sua amica e che lo raccomandò alle cure del celebre Chas Chandler, ex-bassista degli Animals, ormai in rampa di lancio verso la carriera di manager/produttore, il quale accolse le richieste di Jimi, creando intorno alla sua figura un vero e proprio power-trio (sulla scia dei Cream), con lo stesso Jimi alla chitarra e gli inglesi Noel Redding, ex-chitarrista, al basso e il rutilante batterista Mitch Mitchell (considerato all'epoca l'erede designato del leggendario batterista dei The Who, Keith Moon).

-Ecco quindi che, una volta creato il gruppo (che assunse il nome di The Jimi Hendrix Experience), si incominciarono le registrazioni per il loro album di debutto, pubblicato nel 1967 dal titolo Are You Experienced, già dal quale si possono notare i caratteri distintitivi della stessa formazione: le bordate sonore di Jimi, frapposte ai passaggi rutilanti e potenti della batteria di Mitchell, passando per le linee di basso semplici ed essenziali di Redding.

Ma, in realtà, ciò che stupisce dello stesso album è soprattutto la vastità e la eterogeneità di generi che esso esprime: infatti, si comincia con la passionale Foxy Lady, caratterizzata da riff e assoli distorti alla massima potenza e che esprimono al meglio la sensualità di questa donna che viene cantata in questo pezzo, passando per gli incalzanti e frenetici ritmi di Manic Depression e alle esplosioni sonore presenti in Can You See Me e I Don't Live Today, riprodotti con feedback e distorsioni di chitarra davvero rivoluzionarie per l'epoca.

Tuttavia, come già detto, ci sarà spazio anche per il rock/blues, rintracciabile in pezzi come Red House (sia nella versione inglese che in quella americana, quest'ultima riprodotta in maniera più 'pulita' rispetto alla prima) e May Be This Love e The Wind Cries Mary, in cui Jimi esibisce anche un virtuosismo alla chitarra blues fuori dal normale (e che susciterà l'adulazione addiritura di un virtuoso, per antonomasia, della chitarra rock/blues appunto, quale il nostro Eric Clapton), seguita dalla scatenata Fire e dalla semi-strumentale Third Stone From The Sun, dominata dai 'ruggiti' della chitarra di Jimi e da un'atmosfera sfociante, addirittura, nel mistico, anche grazie ai geniali arrangiamenti sonori ricavati in studio.

-L'album continua, inoltre, con l'omonima Are You Experienced?, impregnata di psichedelia allo stato puro cosi come la stralunata Purple Haze e Stone Free, di estrazione R'n'B. Infine, abbiamo la celeberrima Hey Joe, cover del bluesman Billy Roberts, che senz'altro rappresenta il 'marchio di fabbrica' del sound hendrixiano, nonché degna summa di un lavoro, destinato ben presto a sconquassare con solo il mondo del Rock dell'epoca, dominato fino allora dalle tradizionali canzone con il tipico ritornello, ma anche l'universo dei chitararristi Rock che da Clapton, a Townshend, a Trower (chitarrista del gruppo Procul Harum) che dichiareranno più o meno esplicitamente la propria ammirazione per Jimi e la sua strabiliante chitarra!

Alla prossima e sempre ROCK ON!!

Tracklist: Foxy Lady / Manic Depression / Red House / Can You See Me / Love Or Confusion / I Don't Live Today / May This Be Love / Fire / Third Stone From The Sun / Remember / Are You Experienced? / Hey Joe / Stone Free / Purple Haze / 51st Anniversary / The Wind Cries Mary / Highway Chile.