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Post N° 1397

In Svizzera due ricercatori hanno scoperto perché certe formiche che vivono nel deserto del Sahara possono resistere a temperature di ben 60° C. Rüdiger Wehner dell’Istituto di Zoologia dell’Università di Zurigo e il genetista Walter Gehring dell’Università di Basilea hanno scoperto che le formiche producono “sostanze dette proteine contro lo shock da calore (HSP), che servono a proteggere le proteine dell’organismo dai danni provocati dal calore”, scrive la rivista Science. Sottoposti a temperature molto elevate, “tutti gli animali producono una certa quantità di queste proteine dopo che lo shock da calore ha cominciato a danneggiarli”, dice la rivista, ma “le formiche lanciano un attacco preventivo”. In che modo? I ricercatori hanno scoperto che le formiche simulano lo shock da calore e producono questo tipo di proteine ancor prima di uscire dal nido. Gehring aggiunge: “Noi non siamo stati abbastanza intelligenti da pensarci, ma le formiche sì”.