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Nella storia dell'antico Egitto,

agli studiosi capita di rado di

imbattersi in episodi "romanzeschi",

cioè tali da sembrare frutto della

fantasia di uno scrittore di racconti

(ce ne sono giunti molti anche

famosi, come le Avventure di

Sinuhe, per esempio) e della

cui veridicità si sarebbe tentati

di dubitare, se non fossero

testimoniati da documenti degni di

fede. Questa scarsità di notizie

deriva da molti fattori, alcuni dei

quali dipendono dal caso

archeologico: noi abbiamo quello

che il tempo ci ha tramandato; vi

è, però, sempre la speranza che

scavi futuri o rinvenimenti 

occasionali ci permettano di

colmare le lacune. 

Nell'antico Egitto vi è un

controllo strettissimo su tutto

ciò che concerne il sovrano,

la sua famiglia, la corte, il

gruppo dirigente. Circolano

soltanto le notizie che

confermano agli occhi dei sudditi

l'idea che essi sono un popolo

privilegiato - forse eletto -

per essere governato da un dio

sempre vittorioso in battaglia e

da un esercito di funzionari

saggi ed onesti. Ciò che contrasta

con questa visione del mondo

resta nell'ombra e soltanto in

casi rari e fortunati giunge

fino a noi. Solo per questo

apprendiamo che vi sono state

congiure di palazzo in cui grandi

sovrani sono stati assassinati,

che una regina è stata sottoposta

a un processo segreto e che

nei templi talvolta avvenivano

scandali e ruberie di ogni

genere, per tacere del fatto che,

ad un certo punto della

XVIII dinastia, un sovrano - il

faraone "eretico" Akhenaton

(1351-1334 a.C. circa) - ha

sconvolto l'Egitto con una

terribile rivoluzione, che

Ramesse II ha cercato - riuscendovi

per più di tremila anni - di cancellare

dalla storia del suo paese. Ma, a

parte quest'ultimo caso, possiamo

perlopiù intuire come all'interno

del gruppo dirigente vi siano

state lotte politiche tra

"partiti" diversi. Un esempio

significativo di tutto ciò viene

fornito da un episodio

avvenuto durante la XVIII

dinastia, poco dopo la morte

di Akhenaton, episodio di cui le

fonti egiziane non ci dicono

assolutamente nulla e che conosciamo

eclusivamente attraverso le

fonti ittite. Una vicenda la cui

ricostruzione non è del tutto

sicura e che ancora oggi fa

molto discutere gli studiosi: i

fatti sono abbastanza noti, ma,

per le ragioni che vedremo, sono

le figure dei protagonisti a essere

in qualche modo sfuggenti.