La tribù delle rocce

tratto dal Corriere della Sera

La tratta degli squali

Nuovi studi allarmano sulla sopravvivenza del pescecane: tra i 26 e i 76 milioni di esemplari vengono uccisi ogni anno nel mondo

MIAMI (Stati Uniti) - Sebbene non abbia una gran buona reputazione e riscuota poche simpatie, già da qualche anno si afferma che anche il famigerato pescecane ha bisogno di protezione, o almeno di maggiore rispetto: secondo l'ultima ricerca, appena portata a termine dal Pew Institute for Ocean Science di Miami, la cifra più realistica sull'ammontare di esemplari uccisi ogni anno oscilla fra i 26 e i 76 milioni. La differenza con i dati riportati dalla Fao (United Nations Food and Agriculture Organization) è notevole: maggiore di circa quattro volte. Così, pur avendo vinto la lotta per la sopravvivenza per milioni di anni – gli squali, infatti, hanno assistito persino all'estinzione dei dinosauri – sembra che contro l'uomo non dispongano di armi.

PESCA SELVAGGIA - Le difficoltà di calcolo che portano alla discordanza di dati fra le ricerche sono per lo più dovute all'impossibilità di stimare esattamente il mercato illegale o occulto che smercia la carne e i derivati del pescecane. Dalla cartilagine, che alcune tradizioni vogliono portatrice di lunga vita e di salute, alle pinne, ingrediente di alcune zuppe molto diffuse soprattutto in Cina ma anche in tutta l'Asia, numerosi sono i suoi possibili usi. Ma la pesca è selvaggia: spesso i pescatori prelevano ciò di cui necessitano e rigettano in acqua le carcasse delle loro prede, e naturalmente non etichettano le parti conservate, il che rende un'impresa faticosa o impossibile quella di risalire alla specie di appartenenza. Senza contare lo spreco: l'animale ucciso a volte è usato in una percentuale minuscola, fra l'1 e il 5 per cento.

LA RICERCA - Ellen Pikitch, direttrice del Pew Institute for Ocean Science e co-autrice della ricerca, ha pensato assieme ad altri colleghi di analizzare a fondo cosa accade a Hong Kong e Taiwan, realizzando così la prima ricerca indipendente sull'argomento. Armati di studi sul Dna e di modelli matematici, i ricercatori sono giunti a stimare che il numero di uccisioni di alcune razze di squali (ad esempio lo squalo blu, o Prionace Glauca) potrebbe essere insostenibile dalla specie, e quindi tale da metterne a rischio la sopravvivenza. Tanto più che il consumo della carne - pur non essendo considerata molto pregiata - e l’uso dei derivati dell'animale stanno diventando sempre più comuni in tutto il mondo.

Serena Patierno

02 ottobre 2006