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ANORESSIA NERVOSA

Si  tratta  di  una  sindrome  che  si  manifesta  principalmente  in  ragazze  adolescenti  di  costituzione  psico-nevrotica.  Si  caratterizza  da  una  estrema  emaciazione( denutrimento )  e  da  amenorrea  in  assenza  di  una  vera  e  propria  malattia  organica   dimostrabile.  La  perdita  di  appetito  deriva  da  una  morbosa  avversine  psicogena   nei  riguardi  dell'alimentazione  piuttosto  che  da  una  diminuizione  fisiologica  del  desiderio  di  cibo,  la  cui  causa  è  da  ricondurre  a  tensione,  ansia  o  fatica.  William  Gull,  il  quale,  per  quanto  ne  sappia  io  era  un  fisioanatomopatologo  di  spessore; faceva  notare:" Queste  ostinate  pazienti  sono  spesso  lasciate  alla  loro  sorte  in  uno  stato  di  estremo  deperimento  quando  ciò  dovrebbe  essere  prevenuto  ponendole  in  differenti  condizioni  psichiche".

 In  genere  in  queste  pazienti  c'è  uno  scontento  latente  dovuto  a  mancanza  di  adattamento  all'ambiente.  Vi  può  essere  un  desiderio    anomalo  di  divetanre  magre  o  la  paura  di  una  sintomatologia  grastroenterica  che  esse  stesse  ritengono  responsabile    all'ingestione  del  cibo.  Molte  pazienti  ammettono  più  tardi  che  l'ossessione   del  cibo  era  più  forte  della  fame  di  esse  a  volte  avvertita.  L'aspetto  emaciato   aumenta  a  causa  di  mancata  ingestione  di   cibo  autoindotto;  quindi  estremo  deperimento   sempre  più  progressivo.  La  paziente  rimane  pronta,  vigile,  attiva  e  inquieta,  negando  la  sua  cattiva  salute  sino  a  quando  è  indebolita  a  tal  grado  quale  non  si  osserva  in  gravi  malattie  organiche.  Quando  l'emaciazione  tocca  il  massimo  si  apprezza  presenza  di  edema   alle  estremità  inferiori.

Il  quadro  clinico  obiettivo  offre   ipotermia  e  pressione  arteriosa  bassa,  oltre  a  bradicardia.  La  glicemia   ed  il  metabolismo  basale  diminuiti.

A  causa  di  tali  condizioni  metaboliche  dell'ipoalimentazione,  questa  malattia  è  stata  spesso  considerata  una  forma  di  grave  insufficientre  funzione  della  ghiandola  Ipofisi,  tuttavia,  l'unica  funzione  ipofisaria  danneggiata  è  la  produzione   o  l'immissione  in  circolo  degli  ormoni  gonadotropi; FSH, LH  e  se  le  ovaie  non  vengono  sollecitate  da  questi  ormoni   restano  inattive;  mentre  la  funzione  tiroidea  è  solo  moderatamente  diminuita.  La  funzione  delle  ghiandole  surrenali   sembra  essere  normale  fino  alla  morte,  che  avviene  per  inanizione.  L'anoressia  nervosa  è  stata  spesso  diagnosticata   è  riportata  come  malattia  di  Simmonds (insufficienza  estrema  della  Ipofisi  anteriore(adenoipofisi).  In buona  sostanza,  e  superficilamente  le  due  forme  di  anoressia  sono  somiglianti.  in  entrambe  le  forme  infatti,  sono  presenti  amenorrea,  emaciazione,  riduzione   dei  valori  di  glicemia  e  mutamento  dell'atteggiamento  mentale.  E  tuttavia, le  fondamentali  differenze  le   diversificano  nella  maggior  parte  dei  casi.  Per  conoscenza,  la  malattia  di  Simmonds  è  uno  stato  di  grave  decadimento  psicofisico  dovuto  alla  fase  terminale  di  insufficienza  adenoipofisari(Ipopituitarismo)  trascurata.  Considerata  la  forma  eccezionale  della   sintomatologia   estrema,  viene   quasi  sempre  diagnosticata  in  tempo, quindi  adottate  le  adeguate  misure  terapeutiche. 

La  malattia  di  Simmonds;  ovvero (Ipopituitarismo),si  manifesta  in  maniera  molto  tipica  in  donne  adulte  che  hanno  avuto  molti  figli,  facendo  magari  far  risalire  la  malattia  all'ultimo  puerperio.  L'anoressia   della  malattia  di  Simmonds   è  una  mancanza  fisiologica  del  desiderio  di  cibarsi  e  insufficienza  surrenale  piuttosto  marcata.  Molte  pazienti  con  malattia  di  Simmonds  hanno  una  lieve  emaciazione  o  non  ne  hanno  proprio,  e  l'amenorrea  viene  associata  ad  una  diminuizione  della  funzione  sessuale  e  successivamente  dei  caratteri  sessuali  secondari,  infatti  si  apprezza  perdita  dei  peli  pubici,   ed  ascellari  e  atrofia  degli  organi  sessuali.  Diversamente,  nell'anoressia  nervosa,  l'amenorrea  si  presenta  come  sintomo  singolo  e  di  solito  non  è  associata  ad  una  evidente  e  rilevante  mancanza  della  funzione  sessuale.  Le  mammelle  rimangono  abbastanza  ben  sviluppate,  nonostante  lo  stato  di  denutrimento(emaciazione)  e  i  peli  pubici  e  ascellari  mantengono  la  loro  integrità  in  sede.  Gli  organi  sessuali  esterni  non  sono  atrofici  come  succede  nella  malattia  di  Simmonds.  Va  segnalato  altresì,  che  nel  caso  di  anoressia  di  Simmonds,  la  paziente   è  depressa,   ed  apatica,  mentre  nell'anoressia  nervosa   è  attenta,  pronta,  attiva,  ossessiva  e  ostile.

Il  trattamento  è  volto  a  modificare  l'atteggiamento  della  paziente  verso  il  cibo  ed  allontanare  il   conflitto  mentale  che  lo  sostiene.  Può  essere  necessaria  un'alimentazione  mediante  sonda,  aumentata  gradualmente  a  3000  4000 calorie  al  giorno  per  determinare  un  aumento  del  peso.  L'atto  di  generare  fiducia  nella  paziente  rende  più  agevole  l'approccio  fisioterapico.

Un certo  numero  di  pazenti   però  si  dimostra  incurabile,  morendo  per  inanizione( decadimento organico)  o  per  infezione  intercorrente.