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Gli insediamenti

Costruite in mattone, a differenza dei templi edificati

nella pietra eterna, le case degli Egizi non erano

destinate a durare.

Gli scavi hanno riportato alla luce resti di villaggi artigiani a

Deir el-Medina (foto) e quelli della capitale di Akhenaton e

Nefertiti, Akhetaton, nel sito di el-Amarna. Ma le grandi città

di Menfi e Tebe sono completamente scomparse. I documenti

autorizzano tuttavia a supporre nell'antico Egitto l'esistenza

di una vita urbana, con piani regolatori e un'organizzazione

sociale di qualità. Nei grandi agglomerati esistevano case a

più ambienti (un androne, le stanze private, la cucina, la

cantina, l'indispensabile terrazza) e occupavano una

superficie di circa cento metri quadrati. Le immense ville

dei nobili arrivavano fino a duemilacinquecento metri

quadrati: con le loro botteghe, le macellerie, i silos per

il grano, le cisterne, gli orti e i frutteti sembravano vere

e proprie aziende. E' interessante che le abitazioni più

modeste e quelle più ricche fossero spesso le une vicino

alle altre: cosa che evitò la nascita di ghetti all'interno

delle città più estese. Senza alcun dubbio gli Egizi 

amavano i giardini e gli specchi d'acqua. Sedersi all'ombra

di un albero e gustarsi una bevanda fresca era uno dei

piaceri più apprezzati. Possedere un giardino, anche

piccolo, e godersi le sue bellezze era una grande fortuna

i nobili vantavano la bellezza lussureggiante dei loro

parchi ornamentali. Gli esemplari conservati nei musei

dimostrano che gli Egizi avevano un mobilio al tempo

stesso pratico e di qualità. Poltrone, sedie basse, letti

cassapanche testimoniano l'abilità degli artigiani e degli

ebanisti. Le botteghe di tessitura producevano stoffe di

lino di grande qualità. Gli uomini indossavano perizomi

più o meno complessi, tuniche, vestiti da cerimonia che

si andarono complicando con il tempo. Le donne dell'Antico

Regno indossavano, nella maggior parte dei casi, una

veste piuttosto lunga con delle bretelle che lasciava

scoperto il seno. Nel Nuovo Regno, quando iniziarono

a comparire le mode, le più eleganti apprezzavano i

vestiti trasparenti e plissettati, le stole e le cinture

larghe annodate con arte. Parrucche e sandali furono

usati per tutto il corso della storia egizia. Quanto ai

gioielli (pettorali, collane, braccialetti) erano considerati

ornamenti indispensabili, carichi di valore simbolico.